Начиная с 1924 г. по инициативе музея было проведено несколько экспедиций на Дальний Восток, во время которых собирали материалы для последующих выставок. В 1926–1928 гг. были организованы три археологические экспедиции в Старый Термез – один из древнейших городов Узбекистана. В результате фонд музея пополнился уникальными предметами из раскопок дворца XII века и другими памятниками. В 20-е годы часть своих коллекций Музею Востока передали Исторический и Политехнический музеи, а также Музей изящных искусств.

В 1925 г. Музей Востока переименовали в Государственный музей восточных культур. Однако до 1929 г. он не имел собственного постоянного помещения и несколько раз переезжал, что затрудняло его работу и препятствовало научной и выставочной деятельности. В 1929 г. музею передали во владение бывшую церковь пророка Илии, а в 1930 г. открылись первые выставки и музей получил официальную государственную поддержку.

В 1919 г. по распоряжению Отдела изобразительного искусства Наркомпроса РСФСР (РОСИЗО) в Москве был основан Музей живописной культуры. Он создавался как выставочно-учебный музей современного искусства, его целью была демонстрация прогресса живописи в выборе материала, цветовой гаммы, формы и техники.

Организационные вопросы обсуждала специальная комиссия, в которую входили В.В. Кандинский, А.М. Родченко, Р.Р. Фальк и др. Первым директором Музея живописной культуры стал Кандинский (1919–1920).

Фонд музея был сформирован благодаря закупкам РОСИЗО произведений русского авангарда; позже коллекция пополнялась благодаря обменам с другими музеями и Государственным музейным фондом. В экспозиции были представлены произведения К.С. Малевича, В.Е. Татлина, Р.Р. Фалька, А.В. Лентулова и других современных русских художников. В зарубежной части коллекции музея в основном были работы Пабло Пикассо и Андре Дерена. В 1925 г. с успехом прошла выставка «15 лет левого течения в русском искусстве».

В музее был создан Формально-исследовательский отдел, занимавшийся разработкой и утверждением новых методов в искусстве, в 1925 г. при нем была открыта исследовательская лаборатория. В музее читали лекции, выступали с докладами: Малевич прочитал два курса лекций о современном искусстве, объединенных названием «От Сезанна до супрематизма», А.А. Борисов – лекции «О ритмике плоскости», С.Б. Никритин – «О проекционизме» и т.п.

Чтобы знакомить народные массы с современным искусством, по образцу Музея живописной культуры были созданы музеи в Петрограде, Смоленске, Пензе и других городах.

Зимой 1919/20 г. в здании бывшего Английского клуба был основан музей-хранилище «Старая Москва». За первые два года было собрано 500 картин и рисунков, 6 тысяч гравюр, 8 тысяч книг и 4 тысячи альбомов и карт. Музей не имел постоянной экспозиции, впоследствии его фонды были переданы Историческому музею, а здание Английского клуба – Центральному музею революции.

Государственный музей нового западного искусства (ГМНЗИ) был организован в Москве в результате слияния в 1923 г. 1-го и 2-го Музеев новой западной живописи.

1-й Музей был создан в конце 1918 г. на основе национализированной коллекции С.И. Щукина и открыт в его бывшем доме (к этому времени Щукин эмигрировал). Коллекцию составляли произведения преимущественно французской живописи и скульптуры начиная с 1860-х гг., в ней были представлены значимые работы Эдуарда Мане, Огюста Ренуара, Клода Моне, Винсента Ван Гога, Огюста Родена и др.

2-й Музей был создан на основе коллекции И.А. Морозова и открыт для публики 1 мая 1919 г. в здании его городской усадьбы на Пречистенке (в конце апреля Морозов с семьей эмигрировал). Французская часть морозовской коллекции состояла из 202 произведений живописи, 39 скульптур и 11 изделий из керамики. Морозов владел целой серией картин Ван Гога, произведениями Ренуара, Сезанна, Пикассо и других выдающихся художников. Русская часть коллекции была представлена полотнами Михаила Врубеля, Константина Коровина, Натальи Гончаровой, Валентина Серова, Исаака Левитана, Марка Шагала и др.