По итогам конференции было создано Центральное бюро краеведения (ЦБК). Несколько лет оно находилось в ведении Российской академии наук, его первым руководителем был С.Ф. Ольденбург. ЦБК возглавило координационно-методическую работу по разным направлениям краеведческих исследований и созданию просветительских и учебных программ; организовало издание журналов «Краеведение» и «Известия ЦБК».

В первые послереволюционные годы развитию краеведения уделяли внимание и оказывали поддержку органы власти. Деятельность местных краеведческих музеев практически не контролировалась государством, в ряде случаев даже финансово. Так, музей в Якутске с 1917 г. находился под управлением независимого «Общества по изучению Сибири и улучшению быта».

В результате реорганизации музейной сети в 20-х гг. на местах происходило механическое объединение разных музеев одного региона в краеведческие, по несколько раз изменялись названия. К началу 1930-х гг. во всех республиканских, краевых и областных центрах имелись краеведческие музеи.

Отличительной чертой 1917–1927 гг. – «золотого десятилетия краеведения» – была его тесная связь с академической и университетской наукой. В разработку краеведческих проблем были вовлечены известные ученые: историки, языковеды, географы, геологи (М.М. Богословский, С.В. Бахрушин, Н.Я. Марр, Д.Н. Ушаков, Ю.М. Шокальский, А.Е. Ферсман и др.). К середине 1927 г. состоялось более ста научных краеведческих конференций.

В 1927 г. решением III Всероссийской краеведческой конференции Центральное бюро краеведения было передано под управление Главнауки Наркомпроса РСФСР. Издавались документы, регулирующие деятельность краеведов и музейные экспозиции.

Типичный пример состояния краеведческих музеев в 1920-е – 1940-е годы являет нам история Томского краеведческого музея, подробно описанная на сайте tomskmuseum.ru. По ней можно судить о том, что происходило в этот период в большинстве краеведческих музеев и каковы были судьбы их руководителей и сотрудников.

Решение о создании в Томске «Музея старины и революции» было принято в 1920 г. по инициативе Губернского комитета по делам музеев и охране памятников искусства и старины (Губмузей) Томского отдела народного образования. Членами Губмузея были известные в городе ученые, художники, архитекторы, преподаватели, заведующим – художник А.Н. Тихомиров. Они готовили экспозицию, собирая разбросанные войной и революцией предметы и документы, представлявшие художественную и историческую ценность.

Открытие музея состоялось 18 марта 1922 г. В нескольких залах бывшего Архиерейского дома были представлены разделы палеонтологии, археологии, этнографии, восточный, а также коллекции живописи, мебели и др. Осенью 1922 г. директором музея был назначен один из инициаторов его создания Б.М. Шатилов (1882–1937) – этнограф, преподаватель университета, общественный и политический деятель. В это же время музей получил название «Томский краевой музей» и находился в ведении Томского губернского отдела народного образования (в 1925 г. переименован в Томский окружной музей краеведения, в 1930 – Томский районный музей, с 1944 г. – Томский областной краеведческий музей).

С 1922 г. сотрудники музея проводили экспедиции, собранные в них материалы пополняли музейный фонд. При музее работали Общество изучения Томского края, Общество изучения художественного творчества Томского края; действовали кружки: лингвистический, этнографический и любителей старины. С 1927 г. выходили «Труды Томского краевого музея»

Постепенно расширялась экспозиция музея, в том числе за счет реквизированных коллекций. В 1929–1932 гг. Томскому музею передавали некоторые художественные ценности из центральных музеев России. К 1930 г. экспозиция занимала уже 17 залов и имела следующие отделы: художественный, естественнонаучный, историко-революционный, восточный, сельскохозяйственный, промышленный и антирелигиозный. Коллекция картин Томского краевого музея считалась одной из лучших в Сибири