Его уверенность её успокоила, и она кивнула.

– Я – Милана. И я тоже из Зелемира.

– Глеб, – представился он и улыбнулся. – Приятно познакомиться.

– Ты тоже сбежал от того громадного монстра?

– Да, – кивнул Глеб. – Тебе тоже помог тот огонёк?

Милана кивнула, и сказала:

– Хотя это не выглядит как спасение.

Глеб взглянул на плоскогубцы, на поцарапанные звенья цепи, и ничего не сказал. Он нашёл ножовку и досочку – досочку просунул между ногой и наручником, и распилил ножовкой непрочный металл.

Когда Милана оказалась на свободе, они вышли из мастерской в помещение с лестницей.

– Я знаю, как выбраться из дома, – прошептал Глеб. – Правда куда потом идти пока не понятно. Но не переживай, мы разберёмся.

Милана кивнула. И она была рада, что теперь не одна; хотя ей всё ещё казалось, что это яркий страшный сон.

– Хорошо, – прошептала она в ответ.

Только они шагнули к лестнице, как раздался скрип открываемой двери – и страх ворвался в груди подростков. Послышались клацающие шаги по ступеням. Милана схватила Глеба за запястье и потянула в сторону. Они спрятались за клетками и затаились в тени ближе к боку лестницы.

Шаги прошли по переходной площадке в углу и спускались по второму пролёту. Скрипнула дверь и существо вошло в мастерскую. Секундная тишина, и раздался удивлённо-яростный крик – как смесь человека и птицы. Милана рукой вцепилась в прутья клетки и сжалась; а вторая рука впилась в колено Глеба, который похолодел и желал слиться с бетонным полом.

Из мастерской доносилось: клацающий хаотичный бег, шум, лязг цепи, в которой была пленница. Бег ворвался в бетонное помещение, а беглецы сжались в комочек. Несколько метаний, швыряний. Существо толкнуло клетки – несколько упало на пол и Милана едва не взвизгнула, но Глеб зажал ей рот, и она дышала частым теплом на его пальцы через нос.

Бег с отчаянным криком чело-птицы понёсся по ступеням вверх и хлопнула дверь. На первом этаже были слышны: бег, шум. Глеб выбрался из укрытия, забрался на сушилку и попытался открыть маленькие окошки, но они не поддались. Он подумал разбить одно из них, но засомневался, что они смогут через него протиснуться и не пораниться.

– Идём, – шёпотом позвала Милана. Глеб обернулся и увидел её с лопатой, которую ранее держал он и оставил в мастерской.

Глеб очень не хотел подниматься на первый этаж; он хотел забиться в тёмный уголок и свернуться клубочком. Он увидел, что Милану трясёт от страха, а ноги едва стоят – кивнул, и они вместе начали подъём.

Подростки стояли у двери и не решались открыть. Глеб прислушался – и показалось, что в доме никого нет. Но приоткрыв дверь, он услышал шаги над головой – существо рыскало на втором этаже.

– Быстрее, – прошептал Глеб.

Подростки вышли в коридор – и через дверь напротив; через смердящую кухню – и в столовую. Одна створка оконных ставень была захлопнута. Глеб открыл её, а Милана стояла сбоку от окна и ждала. Глеб поставил ногу на подоконник, намереваясь перелезть – как ветер подхватил створку и ударил ею о стену. В этом не было ничего страшного или необычного для этого дома. Но Милана взвизгнула.