Закрыв дверь, Глеб прокрался обратно к лестнице и смотрел на верх, утопающий в черноте. Он был рад, что не слышал того существа; но и в то же время – это тревожило. Будто оно сидело в темноте и выжидало, и у Глеба возник порыв убежать. Но он помнил о девушке.

Глеб поставил ногу на первую ступень. Вдруг раздался шум – как что-то упало с лязгом. Глеб понял, что это донеслось из подвала; и вспомнил, что существо уходило куда-то по коридору, а не через ту дверь. Он взглянул на верх лестницы, вернул ногу – прокрался к двери ведущей в подвал, помедлил и открыл её.

Вниз вела узкая деревянная лестница, а перила касались бетонных стен. Держась за ветхие перила, Глеб спускался и замирал, едва не шипя, когда ступени скрипели. Один пролёт закончился, переходная площадка в углу, поворот направо, второй такой же узкий пролёт – и бетонный пол.

Стены подвала были обшиты деревянными панелями, но часть была бетонно-голой. Лампочка на потолке освещала небольшое помещение и периодически мигала, словно моргала. В стене, напротив лестницы находились прямоугольные небольшие окошки на самом верху, а за ними росла высокая трава. Под окошками, у стены стояли старые желтовато-бежевые: стиральная машинка и сушилка; там же, у стены находилась гладильная доска, а рядом на ветхой тумбе стоял утюг пятидесятилетней давности.

Слева находилась дверь. Справа от лестницы – похожая дверь, но запертая на замок; у стены были свалены: различные вещи, одежда, обувь, книги с английскими названиями на корешках или без них, утварь, детские игрушки – старые, поломанные или грязные, и часть была из дерева. А сбоку от лестницы, повсюду и у стен клетки различных размеров были составлены друг на друга.

За дверью слева Глеб услышал звук и замер на последней ступени. Звук, как срежет, повторился. В углу, возле метлы Глеб взял лопату с деревянным черенком и металлическим полотном, и приблизился к двери. Он помедлил и повернул ручку.

Небольшое помещение, освещённое двумя настенными лампами под тканными абажурами. Обшитые деревянными панелями стены, а на полу был дощатый настил. Здесь вероятно было что-то наподобие мастерской. На стене висели инструменты для работы с деревом, рядом находился стол с ящичком, а на полке стояли резные статуэтки животных. У другой стены, под окошком за которым густо росла трава, стоял стол поменьше с краской и кисточками. А в углу располагался гончарный круг с сиденьем и педалью. Но всё это было старым, покрытым пылью, и этим давно не пользовались.

Осматривая комнату слева направо, Глеб у стены наткнулся на девушку. Перед ней валялся ящик с инструментами, вероятно упавший с тумбы возле гончарного круга. Рядом лежали связанные платком две доски, которые и являлись виновниками в падении инструментов. А девушка плоскогубцами пыталась снять наручник с ноги – цепь вела к массивному креплению в полу, где был содран участок дощатого пола и виднелся бетон.

Дверь за спиной Глеба скрипнула и закрылась. Милана ахнула и подняла лицо с распахнутыми от страха глазами – она увидела Глеба и страх поутих. И подростки смотрели друг на друга с несколько секунд.

– Ты человек? – спросила Милана.

Глеб усмехнулся, и ему показалось, что радостной эмоции он не испытывал годами, а только страх и панику.

– Да, – ответил он. – Я из Зелемира. Тебя ведь тоже схватили?

Милана выдохнула страх и напряжение из тела, выронила плоскогубцы, накрыла лицо руками и едва не разрыдалась.

– Это какой-то кошмар! – сказала она. – И он становится только хуже и хуже. Я…

– Эй, – с мягкостью сказал Глеб, приблизился к Милане и присел. Она подняла на него лицо с влажными глазами. – Мы выберемся отсюда.