– Вы не знаете, кто мог надоумить Барвинкову использовать сериал как наглядное пособие по превращению человека в «сову»? – сероглазая вампирша аж замерла на середине шага от столь откровенного вопроса. А вот не надо было меня игнорировать! Ласкарева подумала, дёрнула плечами:

– Если бы мне понадобилась такая информация, я бы спросила более старого и опытного вампира. Все «совушки», выступающие в клубе, моложе Виталины, да они и не общаются толком. Может, вы всё-таки заглянете к нашей звезде домой? Адрес у меня есть, – женщина приподнялась с места, но до конца не выпрямилась. Поморщилась, потёрла поясницу:

– Вам помочь? – ляпнул я, не раздумывая.

– Нет нужды. Это последствия старой травмы, каждую весну дающей о себе знать, – Мария медленным шагом добралась до шкафа, вынула тонкую папку, перелистала.

– Забираем всё. К завтрашнему утру вернём, не волнуйтесь, – наконец подала голос Ника. Возражений не поступило, и, прихватив личное дело, мы спустились к Демьяну, сообщившему нам нечто неожиданное:

– У меня срочный заказ в юго-восточном аэропорту. Могу забросить вас куда нужно по дороге, а вот обратно как-нибудь сами, – сидеть до ночи в чужой квартире не хотелось совершенно, и я впервые пожалел, что полуобратившийся человек не является сотрудником Министерства. Моя начальница, не показывая эмоций, зашуршала бумагами:

– В таком случае подкинь нас до вампирской общаги на Волгоградском проспекте. Там мы дождёмся людей из отдела задержания со спецмашиной и плащами. Как раз собиралась с ними связаться.

К сожалению, переговоры успехом не увенчались:

– Что значит «нет свободных бригад»?! А как же зарезервированная лично за мной? Какие, мать вашу, учения? Да вы там все… – выматерившись, «сова» отключилась и долбанула ногой по разделяющей салон перегородке. Я слегка приуныл.

– Нам придётся ждать захода солнца в общаге? – серые глаза сверкнули:

– Меня бесит не это. До сих пор неизвестно, куда подалась сладкая парочка. Ехать отнюдь не далеко, но обыск комнаты и выяснение их местонахождения займут какое-то время. Если до шести вечера мы ничего не найдём и бригада не освободится, вся наша возня потеряет смысл. Зайдёт солнце – красноглазая стриптизёрша завершит начатое либо скроется с места преступления. Впрочем, она вполне могла сбежать уже прошлой ночью, оставив за собой труп, – закончив монолог на этой пессимистичной ноте, Ника закрыла глаза, прислонилась головой к стеклу и замолчала до конца поездки.

Судя по увиденному мною на виртуальной карте, общежитие для новообращённых представляло собой длинное шестнадцатиэтажное здание, находящееся практически на проезжей части. Шум машин здесь, наверное, не смолкает ни днём, ни ночью. Наше такси въехало в низкую кирпичную пристройку, позволяющую попадать в холл без риска быть сожжённым. Распахнув тяжёлую дверь, начальница направилась прямиком к дежурному. Он не успел сказать ни слова: сотрудница Министерства сунула ему под нос одну из многочисленных корочек и весьма нелюбезно рявкнула:

– Где комендант? – получив ответ, вампирша рванула направо по коридору. Я едва за ней успевал. Комендантша, невысокая, черноволосая и черноглазая «сова», не стала чинить нам препятствий, и, постучав длиннющими малиновыми когтями по клавиатуре старенького компьютера, сообщила, где именно располагается комната Барвинковой. Прихватив запасной ключ, Ника помчалась по лестнице. Добравшись до четвёртого этажа, покрутила головой:

– Ты тут бывал? В какой нам коридор – правый или левый? – я помотал головой.

– Понятия не имею. После обращения я сразу отправился на съёмную квартиру – родители позаботились. Мне кажется, нам туда, где лучше пахнет, – развернувшись, она дошла до двери с номером «405». Щёлкнул замок, мы переступили порог комнаты, оказавшейся маленькой, чистой и опрятной. Мебели немного: узкая кровать, застеленная светлым покрывалом, над ней открытая полка, заставленная книгами, небольшой шкаф, стул, крохотный письменный стол. На окне дешёвая рулонная штора, для надёжности прикреплённая к раме малярной лентой. Довольно выраженный запах кокоса.