Анил долго всматривался в лицо своей супруги, но спустя время сжалился и глубоко вздохнул.

– Хорошо. Я готов заключить с вами союз. Мы давно отреклись от его власти, но лишь сейчас посмели выступить против в открытую. Нам теперь нечего терять, – согласился он.

– Спасибо, – поблагодарил я его от всего сердца, в котором поселилась новая надежда.

– Но, где же ваши жители? По пути сюда, через главные ворота мы не встретили ни одной души, – вспомнил я не менее важную деталь.

– Они в недрах скалы, позади нашего дворца, эвакуированы в пещеры. С ними отряды людских воинов на случай прорыва обороны, но благодаря вам, мы смогли дать им отпор, – пояснила, очнувшись от горя, Авель.

– Люди? – удивлённо вскинул брови Форс, ставя под сомнения её слова.

– Да. Наш двор и люди всегда были тесно связаны. А после того, как Уорл захватил власть, мы помогли им укрыться в этой же горе, в которую этим идиотам, даже и в голову не приходила мысль заглянуть. У них есть предводитель, и завтра мы познакомим вас с ним. Они также устали прятаться и не желают больше отсиживаться в тени, – пояснил Анил.

– А вы, ребята, умеете удивлять, – нараспев сказал Колдрен, на что Анил довольно ухмыльнулся.

– Что ж, если вопросов больше нет, предлагаю отправиться ко сну. Время уже позднее, и уверен, мы все ужасно устали, – он посмотрел в окно, за которым сквозь щель между штор, проглядывало чёрное ночное небо, а затем перевёл его на жену, желая остаться с ней наедине.

 Мы распрощались и покинули место собрания, отправившись на третий этаж, где нам предоставили, комнаты для отдыха. Подойдя к своей двери, я потянулся за ручкой, но тут же остановился и развернулся к парням.

– Я… – начал я, но мне не дали договорить.

– Не надо, – прервал меня Тарк.

– Мы всё понимаем, – продолжил Форс улыбнувшись.

– Просто в следующий раз, постарайся не быть такой занозой в заднице, – ухмыльнулся Колдрен, скрестив руки на груди.

Я кивнул им в знак признательности и рассмеялся, а они вместе со мной. После этого мы распрощались и разошлись по комнатам. Войдя в покои, я закрыл дверь и привалился к ней спиной, запрокинув голову вверх. Я безумно устал. И морально, и физически. Душу постоянно царапали когтистые лапы, и я непрерывно испытывал угрызение совести за то, что она находится в руках этой твари, а не я. За то, что позволил вести себя, как последний придурок, с теми, кто этого не заслуживал. Я вздохнул и оттолкнулся от двери, на ходу снимая одежду, которая сейчас почему-то казалось мне тесной, и оплетала моё тело словно оковы. Я забрался на мягкую кровать и понял, что был совершенно измотан, часто пренебрегая сном в прошедшие дни. Закрыв глаза, я хотел, чтобы рядом со мной оказалось она, но всё, что я сейчас мог, так это представлять силуэт её прекрасной фигуры и самую обаятельную улыбку из всех, что я видел, которая затрагивала её невероятные голубые глаза. На мгновение я ощутил, как наша связующая нить окрепла и дёрнулась, но так испугался, что это чувство пропадёт или оборвётся, что не посмел сдвинуться даже на миллиметр, постепенно провалившись в сон.

Глава 8

Коул

 Кромешная темнота не позволяла разглядеть ничего вокруг себя. Я вертелся во все стороны, но не понимал, что происходит и где найти хотя бы маленький отголосок света.

 Неожиданная вспышка разом озарила пространство вокруг, ослепив меня на мгновение. Чтобы вернуть фокус зрению, пришлось проморгаться несколько раз, отчего глаза заслезились, и в них появилось чувство инородного предмета.

 Когда неприятные ощущения утихли, я не поверил тому, что увидел перед собой. На том самом обрыве, куда я привёл Айлу в её первую ночь в моём доме, сидела она, лениво болтая ногами и разглядывающая чёрный ночной горизонт, на котором покоились сверкающие звёзды, и не было ни намёка на луну или облака. Это было настолько странным, что я подумал, игры моего разума решили добить меня окончательно.