Прошло несколько недель, и я заметил, что погода значительно испортилась. А следом испортилось и настроение Аси. В один из вечеров я увидел, что она легла спать намного раньше обычного. Но по звуку я понял, что она не спит, слишком уж громко сопела. Я подкрался к ней ближе, присмотрелся…

Наша двуногая лежала на спине и смотрела в потолок, а по её щекам текли слезы. Я чувствовал, как бьется в её груди сердце, и понимал, что Асе отчего-то больно. Я ткнулся мордой в её щеку, но Ася лишь отвернулась.

Я не спал до самого утра. Когда двуногая ушла на работу, мы с котом вызвали домового, и я рассказал о произошедшем. Кот сразу же заволновался. Непонятно, что больше его напрягло: увиденное мною или осознание, что с хозяйкой стряслась какая-то беда?

Домовой сложил лапки, будто думая, стоит ли вообще разговаривать на данную тему.

– Людям тяжело всю свою нежность и любовь вкладывать только в собак и кошек. Ей нужен человек, который мог бы ее понять. Думаю, дело в этом, наконец, вынес он вердикт.

– Опять ты за старое, – начал заводиться кот.

– Вы спросили, я ответил, – вздохнул Филиппыч. – Так уж у них заведено. Родством душ это называется.

Посидев немного с нами, домовой заявил, что ему пора по своим делам, и с тихим хлопком исчез. Мы с котом весь оставшийся день думали, что же делать.

Ответ нашелся сам собой. Когда Ася пришла домой, мы с котом сразу поняли, что она снова грустит. После всех вечерних ритуалов она пошла в душ, а затем улеглась на кровать, выключила свет и собралась засыпать. И я решил, что надо действовать. Метнулся к лежанке и притащил в комнату большой желтый мяч.

– Иди сюда, – позвал я Маркуса и толкнул мяч в его сторону.

– Ты чё делаешь, псина! – зло прошипел кот, когда мяч попал ему по лапе.

– Гони мяч ко мне, – приказал я. – Быстро!

– Я с тебя шкуру спущу, придурок!.

Мы начали перекидывать мяч друг другу. Ася услышала шум и повернулась, а затем села и начала с улыбкой наблюдать за нашей игрой. Потом сама взяла мяч и стала по очереди кидать его то ко мне, то к коту.

Мы старались, чтобы она засмеялась, чтобы ей стало хорошо. В итоге мы так и заснули втроём на большой человеческой лежанке. А понял, что домовой был не прав. Иногда людям хорошо и без других людей, если рядом есть пушистые верные души.

Осень пролетела незаметно. Заметно было только то, что кот разожрался к зиме капитально. Он говорил, что всегда так готовится к холодам. Я смеялся. Что этот изнеженный обитатель квартиры мог знать про холода?

Я видел, как однажды его возили к ветеринару. Хозяйка напялила на него теплую кофту, шапку с пчелиными усами и завернула в плед, не обращая внимания на громкие вопли – кот обвинял её в измене, жестоком обращении и котоциде. До сих пор помню, как мы с домовым ржали при виде этой чудесной шапки. Но кот в ответ пригрозил.

– Если не замолчишь, псина сутулая, накормлю тебя стиральным порошком и своими какашками!

Я подумал, что лучше не связываться, и замолчал.

Теперь же кот ежедневно раскладывал по дивану свои жировые складки для мытья и любовался появившейся шерстью. Удивительно, но он действительно оброс каким-то непонятным полупрозрачным пухом. И каждый раз, когда я ему про это говорил, тихонько улыбался. Бедолага! Пусть хоть на миг почувствует себя нормальным.

Я тоже поднабрал вес, тут надо отдать должное заботе двуногой. Теперь, когда я валялся на её лежанках (я все еще называю кровать и диван лежанкой), Ася радовалась, поглаживая меня: ребра больше не выпирали из-под шерсти.

Зато наша хозяйка значительно потеряла в весе. Ее пухленькие щеки втянулись, а тело потеряло объем. Она значительно похорошела. Нет, не подумайте неправильно, наша двуногая и раньше в глазах людей считалась красивой. По меркам собак она, конечно, до идеалов не дотягивала. Подводили короткие ножки и отсутствие шерсти. А помогли ей преобразиться наши частые прогулки по паркам. Ей даже пришлось купить себе новую одежду. Кот назвал это «обновить гардеборд» (вроде бы так). Кроме того, двуногая и мне купила какую-то очень странную собачью накидку.