– Но почему ваши картины такие странные, будто размыты, – не унималась Жанни.

– Давай я тебе расскажу как появился этот портрет. Хотите?

Всё семейство дружно закивало.

– Выйдя на прогулку, я направлялся в Тюильри, по дороге встретил вас, принцессы, и не смог удержаться от восторга, сразу же сделал набросок. Тут же вернулся домой и принялся за работу. Вы были так милы в своём желании всё увидеть, быть свидетелями всем событиям и встречам на площади, что я не мог, не имел права не написать этого семейного портрета.

– А какие события видели вы, месье Эдгар, – спросила Эйлая, глядя на художника.

– Я очень люблю наблюдать одно-единственное событие – движение жизни. Ведь каждый миг это истории. Множество разных историй. Они переплетаются, сталкиваются, действуют. И всё это происходит передо мной. Эта как течение Сены – вроде бы незаметно, лишь проплывающая мимо щепка говорит о силе течения. Как изобразить эту мощную силу? Не знаю. Всю жизнь стремлюсь создать эту гармонию движения.

– А вот я так задумался, – присоединился к их разговору Людовик, – что сперва не заметил тебя. Кстати, мы сегодня приглашены в театр.

– Увы, дорогой, не получится – появился заказчик. В сущности я потому и пришёл. Девочки вы не против если мы с вашим папа немного пообщаемся?

– Может пойдём в кабинет, – спросил Людовик.

– Нет, папа, мы уже уходим, – сказала Эйлая, пытаясь сдвинуть сестру. Вскоре ей это удалось.

Ещё минута и девочки перешептываясь покинули гостиную.

– Понимаешь, – начал говорить Дега, – у меня появилось несколько заказов. Хороших заказов. Я безумно тебе благодарен, что ты решил купить эту картину, но…

– Дружище, – прервал его речь Людовик, – ты думаешь, что я купил эту картину, только ради того чтобы помочь тебе? Думаешь это много для такой работы? И хочешь вернуть деньги и забрать картину?

– Портрет могу оставить.

– Дорогой, Эдгар, я купил понравившийся мне портрет кисти великого художника за очень хорошую цену. Понимаешь? Пройдёт много лет и этот портрет будет стоить гораздо больше. Так что не волнуйся. Моя покупка не связана с потерями в твоей семье. Не переживай, ты ведь знаешь, если что-то в моих силах – помогу.

– Спасибо тебе!

Спустя четверть часа, у портрета в гостиной, стояли отец с дочерьми

– И всё-таки мы поссорились, – сказала Жанни глядя на картину, – Поссорились на площади Согласия.

– Согласие не в том чтобы смотреть в одном направлении, а в том, что мы вместе. Это и есть самое главное в согласии. Мы можем смотреть в разные стороны, но из одной точки.

– А как он хорошо сказал про истории в городе, – сказала задумчиво Эйлая, – как они переплетаются, сталкиваются…

– Вы можете придумывать какие угодно истории, – сказал отец, – но если вы не обучены грамоте, о них никто не узнает. Всё что создано раньше – фундамент для вашего творчества. Ваших личных историй.

– Но кто же ещё на портрете, – не унималась Жанни.

– Как это «кто»? Конечно же сама площадь Согласия и ограда сада Тюильри.

Егор Дорофеевич не любил зиму. Ни тебе нормальной работы, ни отдыха, но самое главное – постоянно холодно. И, вернувшись после османской компании, в родные края, откровенно тосковал по приглянувшемуся южному теплу.

– Человек – наполовину медведь, и значит должен половину зимы спать, а не мотаться по морозу, – учил его отец, и сейчас он был полностью с ним согласен.

Тьма, хоть глаз коли, только россыпь звёзд над головой указывает путь.

Хорошо, что буран затих – выдвинулись вовремя. Лошадкам, конечно тяжко придется, но да ничего – глядишь к полудню до чугунки доберутся, а там и отдохнуть можно. Да и лиходеи по свежевыпавшему снежку не рискнут вылезать из своих нор.