Сразу же вспыхнуло освещение, показав сначала границы довольно большого участка, сплошь покрытого газоном. Стали поэтапно загораться фонарики вдоль извилистой тропинки, убегающей дальше и дальше, наконец, как вспышка фейерверка, засияли высокие окна стоявшего вдали дома.

Сложно было не почувствовать себя героиней сказочного мультфильма, глядя на устроенное представление. Просто заставка киностудии Disney в Северо-Западных широтах, с поправкой, что видела Аня не прекрасный замок, а современный дом с высокой двускатной крышей.

– Как знал, что однажды пригодится, – довольно промурлыкал Егор, подхватывая на руки Аню.

Она впервые видела подобный дом, внешне больше похожий на амбар, если бы не высокие, в два этажа, под самую крышу, окна. Вся торцевая стена – окно.

Никаких перекрытий, перегородок внутри, потолок, и тот отсутствовал, лишь скаты крыши. Огромное пространство с минималистичной отделкой из натурального дерева, стекла, камня. Коричневые, бежевые оттенки, камин-буржуйка по центру напротив просторного дивана, длинный узкий стол со стульями-креслами вдоль.

– Добро пожаловать в холостяцкое гнездо, – сказал Егор, ставя на ноги Аню. – Устраивайся.

В это время заиграла музыка, ненавязчивая, попсовая, напоминающая, что вообще-то они здесь, чтобы продолжить веселье. К ногам подъехал робот-пылесос, сделал круг почёта, отправился дальше по своим делам.

– Привет, Вениамин, – всерьёз поприветствовал Егор пылесос, нагнулся и пару раз погладил по пластиковому боку.

Галантным жестом помог Ане снять пальто, устроил на вешалке, небрежно водрузил на стол крафтовый пакет с эмблемой ресторана, откуда они приехали.

– Взял бухлишка, холодных закусок, пару салатов, в общем, то, что быстро приготовили, – прокомментировал Егор. – С лета здесь не был, из еды только пара пачек чипсов и коньяк.

Аня обернулась, камин приветливо потрескивал, от батарей шло тело, Вениамин исправно собирал только ему видимую грязь.

– Технологии, никаких рабынь, спрятанных под кроватью, – улыбнулся Егор. – Умный дом, – покрутил телефоном, положил рядом с пакетом. – Проходи, располагайся.

Аня сняла обувь, ощутила ступнями тепло пола, хотела было пройти вперёд, как перед ней встал Егор, бесцеремонно отобрал её туфли, поставил перед ней со словами:

– Не лишай меня божественного зрелища, Анют.

Встал на одно колено, будто предложение собирался делать. Обхватил ладонью щиколотку Ани, посылая теплом руки мурашек по телу, приподнял ступню, опустил в лодочку, оставил лёгкий поцелуй ниже колена, то же самое проделал со второй ногой.

– Уборная там. – Егор прошёл в центр комнаты, показал в сторону, противоположную входу. – Там же выход на веранду, вход на второй этаж, там две спальни, туалет и душ. Всё остальное на первом.

Аня обратила внимания, что сбоку была лестница, которая вела на второй этаж, скорей уж большой балкон, где в глубине прятались две двери из матового стекла.

– Красиво, – кивнула Аня, отдавая должное тому, что видит.

Наверное, не слишком практично, трудно сказать, Аня не могла примерить на себя высокотехнологичные, модные блага цивилизации, но что красиво, современно, неизбито – это точно.

– Это барнхаус, – пояснил Егор. – Нам с Вениамином хватает за глаза, – довольно засмеялся. – Осматривайся, я пока на стол соображу.

Аня проскользнула в уборной, чтобы на несколько минут остаться наедине с собой. Перевести дыхание, привести в порядок мысли, эмоции, впечатления от сегодняшнего вечера и неминуемого продолжения.

Господи, что она делает здесь, зачем, ради каких собачьих чертей? Не понимает, чем могут закончиться такие дружеские посиделки, нет, чем точно закончатся? Не в третьем же она классе, понимает… тогда зачем? За-чем, мать твою?!