Слушая Марину Викторовну, Анна, конечно, анализировала и свою жизнь. Рассуждения о любви этой женщины повлияли на формирование у Анны своего понимания любви. Тогда, когда она это все впервые услышала от Марины Викторовны, Анна была очень далека еще от осознания этого чувства. Сегодня же (простит меня мой читатель, что перескакиваю из прошлого в настоящее), взрастив это чувство и по отношению к мужу, и по отношению к детям, Анна в очередной раз убедилась в правоте Марины Викторовны. Действительно, если ты сам любишь, ты уже не будешь ревновать, обижаться. Любовь – есть такая сверхценная идея, питающаяся эмоциональным накалом. Хоть это принято называть чувством, но любовь включает и волю. Когда любишь человека, то и принадлежишь ему мыслями, сердцем по своей воле. Это я люблю. Это моя воля. Именно я люблю, а не жду, чтобы меня любили. Невозможно любить и не принадлежать.

Однако счастье длилось у Марины Викторовны недолго. Ход ее счастливой жизни изменила болезнь мужа. Однажды дома Антон потерял сознание и упал. Марина испугалась, увидев лежащего на полу мужа. Он стонал, не мог встать. Марина помогла ему присесть. У него сочилась кровь из рассеченной кожи на затылке. Марина очень испугалась, вызвала скорую. Позже выяснилось, что у Антона злокачественная опухоль мозга. На Марине Викторовне лица в тот период не было, она, может, два или три раза за тот год пришла к Анне. На процедурах молчала, да и Анна не лезла с вопросами. Ей пришлось очень тяжело. Так как болезнь быстро прогрессировала, муж просто таял на ее глазах. Постепенно у него нарушились речь, зрение, стали отказывать руки, он с трудом мог ходить, позже вообще не вставал. Но самое страшное было для нее то, что он перестал ее узнавать, нарушилось их общение и присоединились психические симптомы: бред и галлюцинации. Марина Викторовна внешне очень сильно изменилась: лицо осунулось, стало серого цвета, сама похудела. Ресторанный бизнес тоже расстраивался, часть сотрудников уволились, часть были пойманы на воровстве. Появились финансовые затруднения. Только сын был отрадой для нее в это время. Он учился отлично, спортом занимался и всячески мать поддерживал. После смерти Антона Марина Викторовна не приходила на процедуры около пяти лет. Анна вспоминала ее с грустью, ей не хватало ее, бесед с ней. Анна уже решила, что больше и не увидит Марину Викторовну. Однако жизнь играет по своим правилам.

Как-то на кухне Анна услышала разговор маникюрных мастеров, которые за обедом обсуждали одну клиентку. Анна принялась за свой обед и невольно слушала их обсуждение. Каково же было ее удивление, когда она поняла, что предметом их бурной беседы была Марина Викторовна. Света – маникюрный мастер лет пятидесяти, первая сплетница салона, горячо говорила своей более молодой коллеге, Яне: «Да, она-то мужа схоронила, бизнес его себе прибрала. У него же еще первая жена была и дочь. Она их и слушать не стала, все себе прихватила. Теперь эти рестораны называются „Париж“. У меня другая клиентка у нее работает управляющей. Вот она-то мне все и рассказала. Марина совсем с катушек съехала. Завела роман с одним из молоденьких поваров, он ее на двадцать пять лет младше. Отправила его во Францию в кулинарную академию, купила ему квартиру, машину. Вот подфартило парню!» Света засмеялась. Яна спросила: «А сын ее что? У них же сын был?» Света продолжила: «А сын что? Ничего! Любовник матери – ему ровесник, может, на пару лет старше. Сын с ней не разговаривает, живет сейчас в Канаде, в какой-то фирме работает, женился, даже успел и внука бабушке родить!» Света хихикнула и ехидно продолжила: «Вот и получается, что Маринка уже бабка!» Яна рассмеялась: «Ничего себе бабуля-то зажгла!» Света уже зло ей ответила: «Ведь моя же почти ровесница, а с молодым связалась. Тьфу! Как так можно?! Ни стыда, ни совести! Парню, повару-то, нужно семью строить, девку молодую, чтобы родила, а она его пользует!» Тут к ним присоединилась только что вошедшая парикмахер Валя. Тоже женщина уже за сорок, одинокая. Нужно сказать, что в салоне все мастера, кроме двух косметологов, были одинокие, разведенные или незамужние. Валя тотчас уловила суть разговора и внесла свою лепту, кинула свой камень в огород Марины Викторовны: «Вы еще не знаете, какой конфликт у нее был, так сказать, со своей свекровью, которая ее на пять лет моложе. У меня ее подруга была. Так вот, мать этого повара, по-моему, Нелли, приехала к ней в ресторан просить ее оставить сына в покое. Вышел сам поваренок, и давай мать прогонять. Она подняла скандал, что „как им не стыдно, развратникам, кричала, что ее в тюрьму посадит, а его проклянет“. Света: „Да уж, напугала. Они как встречались, так и встречаются. Ей самой-то как?“ Яна: „Ему не стремно с ней спать? Она же старая: разденется и импотентом его сделает“. Валя оживилась: „Может, она умелая, знает, что мужик любит. Курсы окончила, как ласкать мужика. Я тут узнала, что есть такие, там все женщины собираются, и их учат определенным техникам“. Все громко рассмеялись, их тема сексуальных отношений Марины и ее молодого избранника очень оживила, они даже раскраснелись, перебивали друг друга, рассказывая, как они могут этим заниматься. Анне было противно, тошно от их разговоров. Тем более что каждая из них в своих репликах, по сути, описывала себя. Анна резко встала и пошла мыть за собой посуду. Света к ней обратилась: „Аня, к тебе она не приходила?“ Анна сухо ответила, что нет, и вышла из кухни.