Анна не могла поверить в услышанное: „Нет, это не Марина Викторовна. Это не она!“ У нее рушился в голове образ Марины Викторовны, женщины, умеющей любить и так себя скомпрометировавшей. Анна никак не хотела в это верить. Все сплетни и ложь! Однако ее величество жизнь непредсказуема: показывает человека с разных сторон, погружая его в разные обстоятельства. Жизнь как бы делает вызов каждому: „Ну что! Каким ты будешь в таких условиях? А в таких?“ Анне порой казалось, что, если нас самих собрать из разных периодов нашей жизни в одну комнату, то мы не узнаем самих себя, будем как группа совершенно разных людей, может, даже и поссоримся.

Марина Викторовна появилась у Анны спустя неделю после этого разговора. Она зашла в кабинет своей уверенной походкой. Выглядела она великолепно: и новая прическа, и новые наряды, как всегда подчеркивающие все ее достоинства. Она теперь обладала стройной фигурой. Съездила в Турцию и там сделала себе пластические операции на лице и теле. Марина Викторовна была рада видеть Анну, да и Анна тоже. В это время раздался телефонный звонок, Марина ответила: „Да, милый! Конечно, радость моя! Я уже перевела на счет деньги. Все оплачено. Целую!“ „Ой, Анна! Как я давно у вас не была. Каюсь, съездила к заморским хирургам. Не удержалась! Помню, помню, что вы не одобряете. Я слабая женщина, как оказалось, поддалась желанию быть молодой. Уж простите! Но к их косметологам не ходила, свои есть!“ – Марина Викторовна немного кокетничала, при этом многозначительно посмотрела на Анну. Анна улыбалась. „Ну, как мне сделали? Как вам результат?“ – нетерпеливо спросила она Анну.

– Да, все отлично. Вы выглядите превосходно!

– Мне тоже нравится! – самодовольно ответила Марина и начала свой рассказ, удобно устроившись на кушетке, ей не терпелось похвастаться:

– Я столько, конечно, перенесла! Я же в Турцию полетела отдыхать. А накануне отлета ко мне в кабинет зашел мой сотрудник, повар, Андрей. Он принес мне на утверждение свои новые блюда. У меня тогда не было шеф-повара. Анна, готовит он чудесно! Вам нужно к нам прийти! Я настаиваю! Еще и цветы подарил. В общем, я поняла, что попала. Как-то он на меня так смотрел, что у меня внутри все начинало петь и плясать. Это я образно. Мы с ним вместе продегустировали его блюда, выпили шампанского, и я… В общем, согрешила. Потом себя ругала. Думаю, но он же мне в сыновья годится. Однако то, что я с ним испытала, я забыть не могла, и оно перебарывало все мои разумные доводы прекратить эти отношения. Я не знаю, что это. Страсть, любовь, отчаянная попытка устроить свою судьбу в середине жизни, бегство от одиночества? Не знаю… Хотя нет, я вас обманываю. Это какое-то дикое, мощное, как ураган, желание жить на полную катушку и быть сверхсчастливой! Знаете, мы живем один раз. Мужа я похоронила, сына вырастила, одна несколько лет жила. Устала! А тут он. Молодой, красивый, страстный, такой нежный и заботливый. Все для меня делает. Он мне даже сапоги надевает. Я как Екатерина Великая. И работает исправно. Мы с ним везде вместе. Поначалу я стеснялась своего возраста, не выходила с ним в свет. Вот и решилась на операцию. Турки молодцы, делают все что хочешь быстро, правда, дорого. Я уже через пять дней после операции домой прилетела. Три месяца скрывалась на даче, не хотела, чтобы меня такую видели. Андрей же все узнал и приехал ко мне. Сказал мне, что зря я это сделала, что он меня полюбил такой, какая я есть. Я, конечно, цвела в этот момент. Я его Андрейкой зову. Он мне и машину починил, и по дому все делает, и в ресторане французскую кухню развивает. Я его шеф-поваром сделала. Он в кулинарном конкурсе первое место занял. А какие он завтраки готовит?! Ммм! Сын мой меня не понял, уехал. Ну и ладно. Он уже взрослый. Обиделся, даже внучку мне не привозит. Ладно, у каждого своя жизнь. Я им все равно помогаю и рада буду видеть, если приедет. Но хочу, чтобы они меня вместе с Андреем принимали, иначе пусть не приходят. А мнение окружающих меня теперь уже совсем не волнует. Пусть что хотят, то и думают, их право, но в мою жизнь не лезут. Да я и не позволю. Примеров в истории много, когда женщины старше. Вот Есенин и Айседора Дункан. Но у меня длинного шарфа нет и не будет. Поэтому не удушусь (ухмыльнулась Марина Викторовна). Андрейка мне даже жениться предлагает, чтобы все законно было. А что? Может, мне еще и ребенка удастся родить. Сегодня возможности медицины вон какие! Анна, я только сейчас поняла, что такое жизнь! Жить нужно в свое удовольствие! Хватит, натерпелась. Все раньше пыталась угодить всем. Я правда думала, что буду его ревновать. А вышло наоборот, что он меня ревнует. Я ему говорила, что, если ревнуешь, то не любишь, он же мне в ответ заявляет, что „я не могу, чтобы кто-то на тебя смотрел“. Но со мной всегда ласковый, нежный. Он знает все мои хотелочки. Меня Бог наградил им за мои страдания. Но и я все ему отдаю, стараюсь его хотелочки исполнить».