- Ваше благородие, нет там никого. Пустые экипажи, - доложил главе один из полицейских. - Девица скрылась в неизвестном направлении вместе со своими подельниками. В палатке тоже никого не нашли.

- Здесь куча свидетелей. Опросите всех, выясните, кто что о ней знает. Составьте портрет, развесьте на каждом столбу. Не мне вас учить, Осенников. Выполняйте свою работу.

- Есть, ваше благородие, - склонив голову, мужчина затерялся в толпе.

Мирон, сверившись с часами, зарылся пятерней во взлохмаченные зимним ветром черные пряди.

- Прячься, птичка, я все равно тебя поймаю!

8. Глава 7. С вещами на выход!

Я, конечно, слышала, что человек от страха и через двухметровый забор перемахнуть в состоянии, и на высокое дерево с первого раза залезть. Но на себе испытала впервые.

Чувствуя, как в затылок дышит погоня, я попросила братьев Санниковых увести полицейских к экипажам, а сама шустро забралась на высокую ель. Спряталась в ее пышной кроне и затаилась, как укравшая орех белка.

Авось пронесет.

Разыгравшееся на дороге светопреставление повергло меня в шок, заставив еще сильнее припасть к толстому суку, на котором сидела. Дыхание рваными толчками покидало легкие, а сердце едва не пустилось в галоп, когда к стволу прислонился высокий, широкоплечий брюнет в черном кителе с золотыми пуговицами.

- Ваше благородие, нет там никого. Пустые экипажи.

- Здесь куча свидетелей. Опросите всех, выясните, кто что о ней знает. Составьте портрет, развесьте на каждом столбу. Не мне вас учить, Осенников. Выполняйте свою работу, - приказ был отдан таким густым, хрипловатым голосом, что я судорожно сглотнула.

Какая странная реакция.

Раньше мужские голоса интересовали меня в последнюю очередь. А этот отдавался горячей дрожью в животе. И разрывало двоякое чувство: ужас, что он поднимет голову и заметит меня, и желание увидеть его лицо.

- Прячься, птичка, я все рано тебя поймаю!

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кому предназначались его слова. Но оттого менее страшно мне не стало. Та уверенность и твердость, с какими они были сказаны, не оставляли никаких сомнений – этот и вправду поймает.

Если я расслаблюсь и потеряю бдительность.

Оттолкнувшись от дерева, мужчина растворился в вечерней дымке, а я так и осталась сидеть, вцепившись в шершавый ствол. Ожидая, когда шум утихнет, и город снова вернется в привычное русло жизни.

Путь на ярмарку мне заказан. Сцапают мигом. А значит одна надежда, что Глафирия Петровна позаботиться о выручке. Сумма не маленькая. Терять ее совсем не хотелось. А новых клиентов искать - дело хлопотное и энергозатратное.

Почувствовав, что начинаю превращаться в ледышку, я плюнула на опасность и попыталась слезть с дерева. Оступилась на отломившемся сучке и чуть не расстелилась на земле. Благо зрителей не наблюдалось.

- Вот ты где, а мы тебя потеряли, - раздавшийся за спиной звонкий голос моего братца, заставил меня вздрогнуть.

- Лешка, мелочь ты пузатая, напугал!

- Сама напугала! Пропала не пойми куда. Думали, служивые добрались. Хорошо, я пробежаться решил. Смотрю, знакомая макушка под деревом, - помогая мне встать, ворчал парнишка. – Пошли уже, бабка Глаша с твоими молодцами в кафетерии ждет.

И вправду ждали. В той самой кафетерии, где мы договаривались встретиться, в случае чего.

Сегодня этот самый случай наступил.

Глафирия Петровна и Антон Симонович с Аркадием Симоновичем сидели за самым дальним столиком и пили чай. С виду идиллия, а подойдешь ближе, все трое запыхавшиеся, покрасневшие и глаза по сторонам бегают.

- Слава богу, нашлась! – перекрестилась и шумно выдохнула старушка, пока моя охрана выдвигала для нас с Лешкой стулья. Ну вот, вся банда в сборе. – Мы ужо кумекали куда идти, кого просить пособить.