Правда это была или ложь, никто выяснять не стал. Односельчане покумекали немного над этой давнишней историей и решили, что Даяна унаследовала корни своего предка. Вот на него она и похожа. Деревня успокоилась и зажила каждый своим делом. А у Велены и Руслава затем через пять лет и еще через год родились сыновья, как две капли воды похожие на отца.

Дети подрастали, и радовали своих родителей. Особенно Даяна. Девочка была не по возрасту умной и заботливой. Велена никогда не просила дочь о помощи по хозяйству, Даяна сама вызывалась помочь матери. Когда появились братья, также не отказывалась присмотреть за ними.

Вот и сегодня родители ушли на поле, а дочь осталась за хозяйку. Но проснувшись утром, Даяна почувствовала какую-то тревогу. Она старалась занять себя делами, чтобы не погружаться в дурные мысли, но нехорошее предчувствие не покидало. А как только родители ушли, оно, наоборот, усилилось.

Даяна почему-то весь день думала о драконе, о котором неслышно было уже пару лет. Много лет назад, еще до ее рождения, злой дракон прилетел в их страну. Он нападал на города и деревни, сжигая их до тла. Когда чудовищу это надоело, то он повелел, чтобы ему приводили старших девиц из тех домой, на которые укажет. С тех пор дракон раз в два года после сбора урожая наведывался в какое-нибудь поселение и ставил отметины во дворе, где жила нужная ему девица. И по его велению несчастную отводили к нему в пещеру.

Даяна никогда не видела дракона, но ужасно его боялась. Хотя девушка и была уверена, что чудище не посмотрит даже в ее сторону, так как возраст был уже немолодым, но все равно испытывала страх. Она никому не говорила о своих переживаниях, думая что ее просто-напросто поднимут на смех. Но чем больше времени проходило со дня сбора урожая, тем отчетливее она чувствовала свою нервозность. И когда неделю назад отец Зорана нехотя пришел сватать ее, была готова к тому, чтобы дать свое согласие. Но неведомая сила остановила Даяну от подобного шага. Хотя, если признаться самой себе, сын конюха был ей симпатичен. Но не настолько, чтобы связывать с ним свою жизнь.

А сегодня нервозность приобрела грандиозные масштабы. Прибираясь во дворе, Даяна то и дело посматривала на небо. Она будто ждала приближения беды. И когда девушка заметила едва уловимую точку за облаками, приближающуюся к их деревне, сердце сжалось от ужасного предчувствия. Побросав все, она позвала братьев, играющих рядом, и они вместе укрылись в погребе.

Даяна успела плотно прижать дверь, когда услышала страшный рев. Дракон! Это был он! Он прилетел в их деревню за новой жертвой. Сложив руки на груди, девушка словно мантру повторяла одно и тоже “Только не к нам”. Братья испуганно жались к ней, одновременно стараясь защитить старшую сестру и в то же время ища защиты у нее.

А рев перешел в страшный вой. Затем послышался треск и запахло горелой землей. Сердце девушки замерло в ожидании. Лишь губы беззвучно повторяли одно и то же “Только не к нам, пожалуйста. Только не к нам”. Испуганно всхлипнув, младший Стоян прижался к сестре еще сильнее. Средний брат Умил, наоборот, вскочил со своего места и направился было к двери, собираясь выйти наружу.

— Умил, стой! — скомандовала Даяна. — Не вздумай выходить на улицу. Дракон съест тебя.

— Я хочу прогнать его с нашего двора, сестра! — храбро проговорил молодой парень. — Ты же слышишь, что он кружит над нашим домом. Он не должен тут ставить метки! Я ему не позволю! — брат схватился за ручку и потянул ее на себя, но Даяна вовремя подскочила к нему и оттолкнула в сторону.