«А ты?» – вдруг спросил он. «Как ты жила всё это время?»

Она задумалась, прежде чем ответить. «Работа, друзья, путешествия. Я старалась заполнять пустоту, но…»

«Но?» – мягко подтолкнул он.

Она пожала плечами. «В глубине души мне всегда казалось, что чего-то не хватает. Но я пыталась это игнорировать. До сегодняшнего дня.»

Вечер плавно переходил в ночь, и огни ёлки зажглись ярче. Люди расходились, а площадь становилась всё тише. Антон остановился и повернулся к Кристине.

«Я хочу кое-что предложить,» – сказал он, его голос звучал серьезно. «Давай не будем торопиться. Позволь мне просто быть рядом, без обещаний и давления. Если ты почувствуешь, что всё это не имеет смысла, я уйду. Но если…»

«Если?» – переспросила она.

«Если ты дашь нам шанс, я сделаю всё, чтобы больше никогда тебя не разочаровать.»

Кристина смотрела на него, её сердце билось быстрее. Она не знала, верит ли ему, но что-то внутри подсказывало, что стоит попробовать.

«Хорошо,» – сказала она наконец. «Но ты прав – без спешки.»

Антон кивнул, и на его лице появилась улыбка. Это была не та самоуверенная улыбка, которую она помнила, а тёплая, искренняя.

Они расстались у её дома. Перед тем как уйти, Антон протянул ей коробку, обернутую в бумагу с узором снежинок. Кристина удивлённо посмотрела на него.

«Что это?» – спросила она.

«Откроешь дома,» – ответил он, подмигнув. «Это маленький символ для нового начала.»

Когда она вошла в свою квартиру и сняла пальто, её взгляд упал на коробку. Она осторожно развернула бумагу и увидела внутри маленький снежный шар. На этот раз в нём был парк с двумя фигурками, стоящими под заснеженной ёлкой.

Её губы тронула улыбка. Она поставила шар на полку и долго смотрела на него, пока за окном медленно падал снег.

Кристина обняла себя руками, словно стараясь удержать тепло момента. Она медленно убрала с кухонного стола чашку с остатками чая, который Антон когда-то ей подарил, и направилась к окну. Снежный шар стоял на полке, излучая мягкий свет гирлянд, отражавшихся в его стекле. Кристина еще раз взглянула на парк внутри – он казался таким маленьким и идеальным. Фигурки под елкой, окруженные мягко падающим снегом, были едва различимы, но в них было что-то знакомое. Она прищурилась, и вдруг осознала: эти фигурки напоминали их с Антоном.

Этот сюрприз был продуман до мелочей. Антон словно хотел показать, что он помнит каждую деталь, что он готов стараться ради того, чтобы вернуть ее доверие. Это не было простым жестом, но скорее тихим, сердечным обещанием.

Она потянулась за телефоном. Открыла сообщения и медленно написала: «С Новым годом! Спасибо за шар. Надеюсь, этот год принесет нам обоим то, чего мы ищем.»

Её пальцы на мгновение замерли над экраном, прежде чем она нажала отправить. Сообщение было коротким, но она чувствовала, что сказала больше, чем могла бы словами. Это был шаг вперед, к чему-то новому, пусть и маленький.

Следующие дни текли медленно, словно зимний снегопад. Кристина и Антон переписывались каждый день, делились воспоминаниями, разговаривали о работе, планах и мечтах. Она заметила, как её сердце постепенно начинало смягчаться. Антон больше не казался ей тем человеком, которого она помнила, – самоуверенным и иногда упрямым. Сейчас в нем была какая-то искренность, которую она не замечала раньше.

В одну из суббот Антон предложил встретиться в парке. Это было неожиданно, но Кристина согласилась, хотя внутри неё все еще теплился легкий страх – страх снова открыть своё сердце.

На снегу виднелись следы санок, а детский смех разносился над площадкой. Лавочки покрывал тонкий слой инея, а деревья были украшены снегом, который сверкал в свете солнца. Это место всегда казалось ей магическим, но сегодня в нем было что-то большее – воспоминания, которые оживали в каждом уголке.