Вот и сейчас, не смотря на раннее утро, со стороны катка уже слышались весёлые детские голоса. Мы тут же устроились на ближайшей скамейке, Ганс опустился на колени, прикрепляя конки своей сестры к сапожкам Шейлы. Парня частенько оставляли с младшими детьми, так что у него был большой опыт в этом деле. Я же не стала дожидаться его помощи, сама крепко приматывая к своим валенкам острые железные лезвия коньков.

- Готова? – спросила я Шейлу, когда та неуклюже переваливаясь встала на ноги. – Держись за меня, я протянула сестре руку и мы мелкими шажками посеменили в сторону льда.

Ганс проводил нас завистливым взглядом, я пообещала себе, что только немного прокачусь и верну ему коньки. Знай, что Шейла увяжется за нами, позаботились бы ещё об одной паре.

Сначала мы, всё так же держась за руки, прокатились вдоль края катка, давая телу вспомнить былые навыки. Когда сестра уже могла самостоятельно ровно стоять на ногах я отпустила её и, разогнавшись, сделала круг. Холодный ветер в лицо и чувство скорости пьянили, заставляя забывать обо всём на свете.

Чуть притормозив, я закружилась волчком, а потом и вовсе встала на одну ногу, вторую отставив в сторону, словно хвост ласточки. Катающие рядом мальчишки одобрительно засвистели и заулюкали, а я радостно засмеявшись, подпрыгнула вверх и ещё пару раз крутанулась, теперь уже в воздухе.

Шейла тихонько каталась с краю, она только осваивала это мастерство, тем более, после удобных эльфийских коньков к этим, тяжёлым и немного грубоватым нужно было приноровиться. Ганс вышел на лёд и придерживал её за руку не давая упасть. Я немного устыдилась того, что бросила сестру одну, а потом вспомнила, что она сама с нами напросилась и затолкала это чувство назад, даже немного потопталась, чтобы больше не высовывалось! Её же никто не звал – сама пошла!

Сделав ещё несколько кругов по катку, вернула коньки Гансу. Пока друг наслаждался первым льдом, перекликаясь с мальчишками, явно собирающимися затеять зимнюю игру - вон и загнутые деревянные палки принесли, я, взяв Шейлу за руку, учила её особому коньковому шагу.

Мальчишки всё же организовали игру, принесли дюжину загнутых палок, которые называли дубинами, потому, что обычно эти палки делали из дуба. Да и весили они немало. Этими дубинами гоняли по льду отполированный с двух сторон до блеска небольшой дубовый срез - шинни, пытаясь загнать его в ловушки, которые обычно сооружали из любых подручных средств. Сегодня это были два деревянных ведра, установленных в полутора метрах друг от друга. Именно в этот промежуток нужно было загнать деревянный шинни.

Дубинки предоставлялись городской мэрией, их могли брать все желающие, а вот шинни были у всех свои, особенно ценились обтянутые кожей или войлоком – такие и скользили лучше и били мягче. Нередко игроки возвращались после игры с синяками и ссадинами, метким ударом шинни в лицо можно было и зуба лишить.

Мальчишки, толкаясь и вопя, носились по льду, пытаясь загнать шинни в ловушку, мне оставалось только провожать их завистливыми взглядами. Шейла уже неплохо стояла на коньках и каталась чуть в стороне от азартно гоняющихся с дубинками игроков. Сев на скамейку я принялась болеть за Ганса и ещё одного парнишку, стоящего с ним в паре.

- Чо, тоже поиграть хочешь? – меня стукнули по плечу, рядом уселся конопатый пацан, явно принявший меня за мальчишку. Впрочем, и не мудрено – одежда у меня соответствующая, так сразу и не разглядишь, что за мешковатым тулупчиком и надвинутой на глаза меховой шапкой прячется девушка. – Хошь, дам покататься? – пацан покрутил передо мной простенькие коньки. Я потянула к ним руку, но он тут же убрал коньки в сторону, добавив: - Две медные монеты!