- Вот и отлично! – я хлебнул ещё глинтвейна, который действительно отлично согревал, радуясь, что другу понравилась моя затея. Вот и пусть сыновья добиваются внимания девушек, как обычные дворяне, посмотрим, как это у них получится!

Нашу беседу прервал слуга, доложивший, что ужин подан.

- Пошли, познакомлю тебя с семьёй! – Аргон первым поднялся из кресла, я последовал за ним.

В коридоре мы встретились с моими сыновьями, которые успели переодеться с дороги. Лакей распахнул дверь в просторную гостиную. В ту же минуту открылась ещё одна дверь и в комнату одна за другой впорхнули семь прелестных девушек.

- Позвольте представить вам моих дочерей! – с гордостью произнёс Аргон и принялся представлять их поимённо.

Девицы были неуловимо похожи друг на друга, я скользил по ним взглядом, пока герцог не назвал имя своей шестой дочери. Золотые волосы, голубые с фиолетовым отливом глаза, пухлые губы – я буквально замер, узнавая в ней сбившую меня с ног незнакомку.

Веринити! Какое необычное имя! Я покатал его на языке, словно сладкую, тающую во рту конфетку. Девушка присела в реверансе и скромно потупила глазки.

- А это, дорогие мои дочери, Даэрон, мой давний друг, с которым мы бок об бок сражались не в одной битве. А с ним его…

- Энель и Мириэль, - перебил я Арона, почему-то не хотелось, чтобы он говорил, я их отец этих оболтусов, а они мои сыновья.

- Что ж, прошу за стол, ужин стынет. Кстати, его готовила моя дочь Белинда! - похвастался хозяин замка.

Ужин действительно был выше всяких похвал, я даже позавидовал другу, если все его дочери такие талантливые!

После ужина мы плавно переместились в гостиную, молодёжь заняла места вокруг чайного столика, а мы снова подсели к камину, Арон принялся вспоминать былые времена, но я перебил его:

- Расскажи лучше о своей семье, у тебя такие чудесные дочери!

Друга не пришлось просить дважды, видно было, что он очень любил своих дочурок, да и с женой ему можно сказать повезло. Лесная нимфа на зиму уходила в лес и впадала в спячку – есть время, чтобы отдохнуть друг от друга и как следует соскучиться. Видать от того у них и детей столько!

К тому же, от матери дочерям досталось по крупице магии, сам Арон хоть и происходил из древнего магического рода, магии у него не было. Зато каждая из дочек обладала определённым магическим даром. Когда я поинтересовался: каким? Арон хитро ухмыльнулся и ответил:

- Скоро увидишь! По традиции в канун новогодья каждая из моих девочек показывает свои умения!

А я задумался: какой дар может быть у золотоволосой проказницы, притворяющейся тут милой скромницей?

6. Глава 5

Я честно старалась найти в наших гостях хоть что-то хорошее, но они меня конкретно так раздражали. Особенно Мириэль, весть такой напыщенный, словно павлин. Ладиша рассказывала ему, как у нас принято встречать новогодье, а тот лишь кривил узкие губы, посматривая на нас всех свысока, будто он принц какой-то!

Энель понравился мне немного больше, он шутил и улыбался, пытаясь нас развлечь, правда, делал это несколько навязчиво, хотя вон Сильве его комплименты даже понравились. Если бы не приказ отца выбрать себе мужа я, быть может, даже с ним подружилась.

Глядя на сестёр, поняла, что те тоже от наших гостей не в восторге. Тяжелее всего было Элизабет, она еле сдерживалась, чтобы не высказать всё, что о них думает. Вон у неё на висках даже бисеринки пота выступили!

- Лиз, Шейле пора в свою комнату, может, ты её проводишь? – решилась я помочь сестре.

- Да, да, конечно! Шейла, пойдём скорее! – Элизабет с мольбой посмотрела на нашу младшенькую, боясь, что та не захочет уходить, ведь тут так интересно!