– Что вы скажете в свою защиту, гражданин Кочергин?

– Ваша честь! Я не считаю себя лжецом или человеком без чести и достоинства, и готов подписаться под каждым фактом опубликованной статьи. Свою статью я писал, основываясь на документах, предоставленных мне Владимиром Владимировичем Поликарповым, который работал в то время в финансовом отделе мэрии. К сожалению, сегодня он не может присутствовать на суде, так как на прошлой неделе был избит хулиганствующими молодчиками в подъезде своего дома. И в данный момент находится в больнице с тяжелой травмой головы.

Я считаю, что эта афера, проделанная мэром вместе с его родственниками, была заранее спланирована. Предприятие ООО «Продукт» было зарегистрировано за месяц до того, как деньги из мэрии были перечислены на его счет, и учредителем данного предприятия являлся племянник Пупкова, некто Альфред Натанович Кологоворотов. После получения от мэрии пяти миллионов рублей предприятие было обанкрочено и реорганизовано, а деньги ушли в неизвестном направлении. Хотя можно предположить, что они были распределены по карманам родственников Пупкова. Конечно, за руку никого из них я не поймал, но мошенничество явно прослеживается. Мэрия, имея задолженность по зарплате врачам и учителям, выделяет значительные суммы на поддержку сомнительных проектов. Да так у нас в городе скоро вообще не будет ни образования, ни медицинского обслуживания. Честь и достоинство жизни наших сограждан брошены в угоду мэру, творящему произвол и беззаконие. Если вы считаете, что покрыть деяния, в которых явно прослеживается мошенничество, важнее чести и достойной жизни всех горожан, то что я могу сказать в свое оправдание?

На этой пафосной ноте Кочергин закончил свою речь и сел на место.

– Будут ли еще заявления и выступления? – спросила судья.

– Ваша честь! Я хочу сказать, – взял слово помощник Кукушкина. – В сегодняшнее непростое время, когда общество и так расколото и нет единства, я считаю действия Кочергина не просто безответственными, а даже, можно сказать, преступными, так как подталкивают недовольную часть населения к противоправным действиям. Господин Кочергин должен не только компенсировать моральный вред мэру нашего города, но понести более строгое наказание за подрыв государственного строя. В этом деле необходимо разобраться, как следует, и вынести общественное порицание поступку недобросовестного журналиста. Прошу учесть мое мнение.

Суд удаляется на совещание, – объявила секретарь, и судья вместе с заседателями удалилась в совещательную комнату.

– Николай Николаевич, как вы думаете, размер предъявленного иска к Кочергину соответствует нравственным страданиям мэра? – обратилась Алевтина Матвеевна к заседателю.

– Да я вообще считаю, что его надо посадить года на три, – с запалом ответил Николай Николаевич. – Совсем нет никакого уважения к власти. Этим журналистам дай волю, любого грязью обольют. Того и гляди, скоро до президента дойдут. Нельзя позволять им вбивать клин между народом и властью. Народ и власть едины, так как они находятся в постоянном совокуплении. Ничего святого не осталось у этих журналистов. Найдут, где какой скандальный материал, и давай о нем кричать на каждом углу. И ведь не задумываются, как это на людях отразится, – разошелся Николай Николаевич.

– А вы как думаете, Анастасия Власовна?

– Жалко мне его. Где же он такие деньжищи-то возьмет. Ведь сумма очень большая.

– А пусть думают, прежде чем писать всякие статейки, – с возмущением сказал Николай Николаевич.

– Ну, что ж, на том и порешим. Иск в размере 300 тысяч рублей удовлетворить. Подписывайте, Николай Николаевич, и вы, Анастасия Власовна.