– Ну, вот и хорошо. Кстати, Степан, я тут Жанну с Александрой в четверг в театр пригласил. Составишь компанию? Чеховского «Дядю Ваню» ставят.

– Что ж… Времени у меня свободного много, а в театре я уже сто лет не бывал. Когда день отсидишь на рынке, то вечером ни на какие спектакли не тянет, водки накатишь – и в кровать.

– Правильно. Когда тебя обстоятельства гонят по кругу, то некогда разглагольствовать, надо бежать.

– Можно и бежать, Валентин, и даже хочется бежать, когда знаешь куда.

– Вот я и предлагаю тебе место, чтобы было куда бежать. И все-таки необходимо постоянно действовать. Вот я поставил себе год назад цель – купить подержанную иномарку, ну и копил, тихонько, правда, год уже прошел, а мне сейчас подержанную не надо, я хочу новую. А все почему? А потому, что я изменился, и доходы мои изменились, да и новые иномарки подешевели, а ведь год назад я искренне верил, что куплю подержанную.

– Может быть, ты и прав, Валентин, только мне не до машин сейчас. Сейчас я просто выживаю. Пытаюсь сохранить человеческий облик и хоть какой-то интерес к жизни.

– Степан, а ты не преувеличиваешь трудности?

– Ты все такой же остался. Тяжесть переживаемых трудностей есть субъективное восприятие, я не говорю о болевых ощущениях. Чем больше разрыв между желаемым и действительным, тем сильнее страдания.

– Ладно…, ладно… Ты всегда в философии лучше меня соображал. Ну, я помчался, а то уже поздно. В четверг увидимся.

В городе Чуханске в это время происходило множество других важных событий, которые, несомненно, имели историческое значение.

Мэр города подписал постановление о запрещении коррупции и организованной преступности, а также призвал развернуть борьбу с чванством. Органы внутренних дел быстро отреагировали на постановление и призыв мэра. Был задержан один вор-карманник и три человека по подозрению в чванстве. Был также задержан подозрительный, заранее судимый гражданин Понятаев, вина которого в данный момент сочиняется. Лейтенант Строев не смог догнать грабителей, которые напали на девушку в городском парке и пытались отнять у нее самое дорогое. Но девушка оказалась весьма предусмотрительной, и все самое дорогое оставила дома.

В администрации мэрии были произведены серьезные перестановки. Начальник финансового отдела стал начальником экономического, а начальник экономического отдела стал начальником финансового. Уборщице тете Маше приказано было убирать третий этаж администрации, а не второй.

Представитель Чуханского филиала Академии наук заявил, что наша экономика достигла крайней точки падения и что дальше падать некуда, хотя он полностью в этом не уверен. Для окончательных выводов необходимо провести замеры падения и провести научно-практическую конференцию по данному вопросу.

Особый интерес у горожан вызвало заявление пресс-секретаря мэра о том, что с понедельника будет проводиться равноудаленная политика для обоих олигархов. Им приказано покинуть здание администрации города и в дальнейшем не приближаться ближе, чем на двести метров.

Пора приступить к работе, – добавил от себя пресс-секретарь.

Корреспонденты некоторых газет объясняли решение мэра аллергией на одного из олигархов, Д. А. Веймера, хозяина скважины минеральной воды, и наскучившими плоскими шутками другого – И. С. Цукермана. Во исполнение принятого решения возле мэрии будет организован пост.

Глава горизбиркома предлагает произвести перепись населения города, так как постоянно, в период выборов, на избирательные участки приходит избирателей больше, чем зарегистрированных горожан, и поэтому бюллетеней на всех не хватает.