Нормирование труда нацелено на оптимизацию процесса труда, причем такая оптимизация возможна только посредством реализации довольно многоплановых, но тесно взаимосвязанных функций нормирования труда.

Нормы труда на предприятиях и в организациях выполняют следующие функции.[21]

Нормы являются составной частью организации труда. Разрабатываемые для конкретных технико-технологических условий производства, они также подводят итог принятым организационным решениям. Так, нормы исходят из установленных решений по разделению и кооперации труда, организации рабочих мест и организации их обслуживания, приемам, методам и условиям труда. Если изменятся перечисленные организационные элементы, то должны измениться и нормы труда. Поэтому нормирование труда должно осуществляться на основе анализа состояния организации труда. В ходе анализа выявляются возможности для ее улучшения, а после реализации выявленных резервов для новых организационных условий устанавливаются новые нормы труда.

Нормы труда служат инструментом планирования труда. Обоснованность любого плана зависит от качества норм затрат труда.[22] Они используются для определения трудоемкости производственной программы, расчетов необходимой численности персонала и установления его профессионально-квалификационной структуры. Большое значение нормы труда имеют при разработке бизнес-планов инвестиционных проектов.

Нормирование труда выполняет и функцию стимулирования эффективной производственной деятельности, так как необходимые затраты труда устанавливаются на основе выбора наиболее эффективных и рациональных вариантов технологического и трудового процессов. Научно обоснованные нормы труда являются основой премирования, как отдельных работников, так и трудовых коллективов в целом. Основой стимулирования труда при этом является сокращение трудоемкости продукции и сокращение численности персонала.

Нормы труда являются составной частью организации оплаты труда, так как они используются для определения расценок на единицу продукции или работ. Расценки же, в свою очередь, необходимы для определения сдельного заработка работника. При переходе к рыночной экономике функция нормирования, как меры оплаты труда, выходит за рамки государственного регулирования, во внебюджетной сфере становится прерогативой предприятия. Предприятия самостоятельно устанавливают тарифные ставки, определяют размеры премиальных выплат, доплат за неблагоприятные условия труда и т. д. В результате возрастает роль норм труда как средства распределения и стимулирования трудовой деятельности персонала. Нормы труда по существу стимулируют эффективное использование материальных и трудовых ресурсов и поддержание высокого качества продукции (услуг).

Кроме того, нормы оплаты труда должны соответствовать нормам условий труда, сложности, затратам и результатам труда. Поэтому нормы оплаты труда учитывают различия в условиях труда, и определяют размер возмещения профессиональных рисков неблагоприятных условий труда.

Нормы труда выполняют функции социальной защиты наемных работников от «бремени» чрезмерной интенсивности труда, способствовать сохранению нормальной работоспособности на протяжении всего периода трудовой деятельности. Гарантом взаимных обязательств сторон трудовых отношений (работодателя и работника) при решении вопросов организации и нормирования труда должны стать профсоюзные органы, представляющие интересы работников наемного труда в коллективно-договорном регулировании трудовых отношений. Отсутствие обоснованных норм трудовых затрат применительно к каждому рабочему месту и описания трудовых обязанностей работников следует рассматривать как нарушение работодателем трудового законодательства.