– Я Вестник Богов, а у тебя едва остались силы, – ответил я. – Я думаю, решение очевидно. Нужно прикончить трех монстров, чтобы все сработало. Вампира, банши и Бога. Ты должна будешь присвоить их силу через выпитую кровь, чтобы вернуть свои способности. А потом ты выпьешь воду из Реки Бесконечности, и твое проклятие спадет.

Брови Атии поползли вверх, она медленно засунула руки в карманы с явным возмущением на лице:

– Ты хочешь, чтобы я убила Бога.

– И сняла свое проклятие.

– Ты говоришь о том, чтобы напиться воды из Реки Бесконечности, как о чем-то очень простом, – ответила Атия. – Это один из входов в Оксению. И, если ты вдруг не в курсе, туда довольно сложно попасть без приглашения от Богов.

– Только те самые Боги однажды подарили людям сосуд с водой из Реки Бесконечности, – сказал я. – В очень древние времена как дар для почитания. Все, что нам нужно сделать, – отыскать его. И тогда у тебя будет все, что требуется.

– Если только никто до сих пор не выпил его, – сострила Атия, качая головой, как будто сама мысль об этом казалась ей невозможной. – А в чем твоя выгода? Я убью трех существ и получу назад свои способности, а ты?

Сначала я хотел солгать, но зачем?

Уже и так было столько лжи, что добавить немного правды для равновесия не помешало бы.

– Мою человеческую сущность, – продолжал я. – Если я помогу тебе одержать верх над первыми двумя монстрами, используя свои способности там, где ты бессильна, то, когда мы отыщем Богов, ты поможешь мне убить одного из них, чтобы снять проклятие с меня. Я хочу вновь обрести свою человечность и освободиться от службы Вестником.

Думаю, Лахи, Богиня Забвения и хранительница одноименной реки, отлично послужит нашей цели. Она позволяет тем, кто переходит в Мир Иной, сбросить груз своих прошлых жизней. Вне всяких сомнений, это она украла мои воспоминания. Ее сила должна дать мне то, чего я жажду так сильно: шанс вернуть свою жизнь.

– Ты отлично справишься с убийством и без меня, – сказала Атия.

– Вообще-то, нет.

Изначально я не планировал быть настолько откровенным, но понимал, что Нефас не доверится мне без объяснений.

– Вестники не могут никого убить; мы лишь документируем этот процесс. Наших способностей недостаточно, но хватит, чтобы забрать жизнь.

Я избавил ее от подробностей того, что случилось бы, посмей я попробовать.

– Ничего себе, – Атия моргнула. – То есть ты хочешь стать человеком, потому что Вестники такие неполноценные? Насколько невыносимо покорной и одинокой должна быть ваша жизнь, чтобы желать такое.

Я нахмурился, но это только раззадорило ее.

– Ты-то хорошо знаешь, что такое одинокая жизнь, не так ли? – отрезал я. – Атия из Нефасов, последняя в своем роде.

Она вдрогнула, словно я задел ее за живое, как и она меня.

– Если мы решимся на это, нужно действовать прямо сейчас, – сказал я. – За тебя назначено вознаграждение. Скоро придут другие. Так мы заключим сделку или нет?

– Объединимся, чтобы убить Богов? – переиначила она.

Она вздохнула, посмотрев на мою протянутую руку. А затем, не сказав ни слова, развернулась и лишь на миг задержалась, чтобы взглянуть на ликана.

Атия лишь покачала головой в ответ на ее страдальческий вид.

– Так тебе и надо, – сказала она, обращаясь к чудовищу, перед тем как переступить через нее и пойти своей дорогой. – Проклятая предательница.

Тристан засеменил на ней следом, а я затих и, не моргая, наблюдал, как ее силуэт медленно исчезает в ночи.

Когда эта девчонка исчезнет, с ней канет в Лету и моя надежда снять проклятие.

– Ты идешь? – окликнула меня Атия.

Она посмотрела на меня через плечо, с изумлением подняв бровь, как будто ожидала, что я уже следовал за нею.