– Постой, – еле слышно произнесла шокированная Ника. – Выходит, он… умер навсегда?

– Да, – кивнул Ферс. – Как человек. Но, везде есть нюансы… Изначально Кас не был человеком. Он был марном. И не таким, как я, а самым первым и могущественным, именуемым Артариусом. Возможно, поэтому Канректон его и боялся, проклятье ведьмы – наверняка его рук дело, отыскал какую-то сговорчивую и… Я это к чему. Сейчас очень важно, чтобы Властелин был уверен – Кас погиб и вновь возродиться только через какое-то время. Поэтому, Ника, прошу, прости ему то, что он сразу не пришёл к тебе… Все должны были поверить твоему горю…

– Он жив? Где его найти? – выпалила она, не в силах поверить в услышанное.

Воровато поджав губы, Ферс посмотрел в сторону, где ничего не было. Мгновение, и в том месте из тени вышел Кас, настороженный и с очень виноватым взглядом.

– Кас! – Ника бросилась к нему и крепко обняла, не веря, что происходящее – не сон.

Он обнял её в ответ, заглянул в глаза и удивлённо спросил:

– Девочка моя, ты меня… узнала?

– А почему нет? – нахмурилась Ника, плача от счастья.

– То есть, ты меня видишь таким же, как и раньше? – умилился Кас, вытирая её слёзы, и покосился на Ферса.

– Да, а что-то не так? – она прислушалась к своим ощущениям, но сомнений не было – перед ней был горячо любимый ею муж.

– Нет, просто… Моя внешность не стабильна в этом состоянии, – смутился он. – Проще говоря, каждая особа женского пола видит меня таким, каким представляет себе свой идеал. Приятно осознавать, что, даже будучи чудовищем, я для тебя был самым лучшим.

– Почему был? – фыркнула Ника. – Внешность вообще вторична, когда любишь по-настоящему. Ты всегда для меня самый лучший. Можешь не стесняться, я и марном всегда буду любить тебя, даже если ты реально выглядишь хуже, чем Ферс без визуализации.

– А вот сейчас как-то обидно было, – послышалось насмешливое позади.

Кас тоже не удержался и нервно рассмеялся, потрепав её по голове и крепко прижимая к себе. Она обхватила руками его в ответ и тихо пробормотала:

– Нашли из-за чего переживать… Тем более, что можете внешность менять. Это же так несущественно…

– Я не могу, – усмехнулся Кас. – А то, что ты видишь – морок. Я – самая древняя модель марна без наворотов со сменой внешности, как у Ферса. Только заводские настройки, так сказать.

– И как ты на самом деле выглядишь? – поинтересовалась Ника, готовая ко всему. По сути, ей было без разницы – важно лишь, что он жив.

Внимательно посмотрев ей в глаза, он наставительно произнёс:

– Смотри и представляй, как только твоё сознание заметит подвох, морок рассеется. Так. Никаких шрамов на лице у меня нет, – Ника нахмурилась и изумилась – как по волшебству, шрамы с его лица действительно исчезли. – Так. Волосы длинные. Даже если обрезать зачарованным клинком – всё равно сразу вырастают обратно. И они светлые, – Ника выпучила на него глаза, но не издала ни звука, ошарашенно следя за метаморфозами. – Мрак… А как дальше объяснить? – он повернулся к Ферсу, вопросительно посмотрев на брата.

Тот рассмеялся, достал из кармана какой-то необычный сплитфон, который Ника никогда не видела раньше, надел кольца на пальцы и направил их на Каса, резко сжав и разжав их. Раздался еле слышный щелчок и марн вызвал экран, рассматривая что-то на нём. Удовлетворившись результатом, он показал Нике изображение молодого голубоглазого человека с красивыми правильными чертами лица, на вкус девушки ещё более смазливого, чем Ферс. Она нахмурилась и обернулась, увидев его же прямо перед собой.

Смущённо улыбнувшись жене, Кас напомнил брату:

– Спасибо. Удалить не забудь. И не таскай тут лиерархенский, даже мама по головке не погладит, если тебя здесь кто-то с ним увидит.