Накануне похода, «месяца августа в 18-й день на память св. мучеников Флора и Лавра», Дмитрий Иванович посетил Троицкий монастырь и, получив благословение преподобного игумена Сергия Радонежского, возвратился в Москву. Из стольного града отправилось воинство русское в поход тремя колоннами. По Брашевской дороге шел князь Владимир Андреевич, по Болвановской дороге – князья Белозерские, а сам великий князь двинул полки по дороге на село Котлы.

В Повести говорится: «И было так, что перед ним солнце горело, а сзади ветер дышал и веял. Они потому пошли разными дорогами, что на одной дороге было им не поместиться» ^>1.

Некоторые летописные источники сообщают, что Дмитрий Иванович был в Коломне уже 20 августа, и значит, на Угреше он мог оказаться между 18-м и 20-м числами августа. И «чудесное знамение», явление иконы Николы, могло произойти не в «день девятый августа», а, по-видимому, 19 августа…

До привала на Угреше княжеская дружина преодолела путь от Москвы до Троицкого монастыря и обратно и отправилась к месту сбора в Коломну. Вот почему, пройдя всего 15 верст, великий князь с дружиной остановился в поле, разбив лагерь неподалеку от того места, где ныне стоит монастырская часовня.

Засветло после трудного дня им предстояло продолжить путь к Дону.

Звездная августовская ночь. Вдали за холмами, у окоема, вспыхивают сполохи. От реки поднимаются клубы тумана. Пора звездопада. Не спится князю накануне битвы. Под утро, едва смежив веки, он вышел из шатра и прямо перед собой увидел на сосне икону Святителя Николая.

Вот как это событие описано в угрешской монастырской хронике:

«…Димитрий Иоаннович Донской изыде из града Москвы противу нечестиваго Мамая, царя Татарского, и отшед от Москвы пятьнадесять (15 верст) поприщ, ста в шатрах на месте злачне для преуспокоения с воинством своим, и явися ему на оном месте причуден образ Николая Чудотворца, вапою украшен, и звездами светло окружаемый и великим светом осияваемый, стоящ о себе на воздусе над древом, зовомым сосною, ту стоящий ни кем-же держимый» ^>2.

Какое доброе знамение накануне битвы!

В истории России великие иконы появляются в нужное время и в нужном месте. Вот и явленная икона Святителя Николая Чудотворца стала предвестницей победы над Мамаем, решившей судьбу Отечества…

От Коломны, куда Донской прибыл 20 августа и где состоялся сбор всех русских полков, войска под его началом двинулись вдоль левого берега Оки. 26 августа тайными бродами переправились через нее.

Впереди ждало русичей Дикое Поле на реке Непрядве – притоке Дона.

Со школьной скамьи мы помним знаменательную дату 8 сентября 1380 года. В этот день осенним утром, в праздник Рождества Пречистой Богородицы, произошла одна из самых кровопролитных в русской истории битв – Куликовская. Недаром в народе ее назвали «Мамаевым побоищем». Русские летописи пишут: «И была крепкая и злая сеча, и кровь лилась, как вода, и бесчисленное множество воинов с обеих сторон пали мертвыми, и смешалась кровь татарская с христианской» ^>3.

Исход Куликовской битвы решил укрытый в дубраве запасной полк, который возглавил князь Владимир Андреевич Серпуховской. Поле битвы осталось за русскими, войско Мамая бежало. Великий князь Московский Дмитрий Иванович и славное воинство защитили не только Московское княжество, но всю Русь. А цена русской победы была высокой.

О великом множестве павших не только от оружия, но и от тесноты говорят летописцы: «И кто может их пересчитать или назвать, если и число их потеряно? Записаны их великие имена в Книге Жизни».

«Были убиты знаменитые, великие и удалые… князь Федор Романович Белозерский и сын его князь Иван, князь Федор Семенович, князь Иван Михайлович, князь Федор Торусский, князь Мстислав, брат его, князь Дмитрий Монастырев, Семен Михайлович, Микула Васильевич, Михайло Бренко, Дмитрий Минин, Сергиев чернец Пересвет, он же Александр…»