– Ну вот и подтверждение, что там живут вполне себе люди. Охотятся, как видите, любезнейшие, – весело сказал Джута.

– Охотятся, поджигая лес и добычу? – усмехнулся Горислав. – Тоже мне, охотнички.

– Может быть, маги, – сама не веря своим словам, предположила Ирэн.

– Или они дышат огнем, – мечтательно произнес Мади.

Даже лис с сомнением посмотрел на наемника.

– У вас совсем нет фантазии, – вздохнул южанин, заметив его взгляд. – Это ведь Иссохшие земли, здесь ничто не имеет привычного нам вида.

– Поэтому ты захотел, мой дорогой друг, чтобы жители хутора дышали огнем? – спросил Джута.

– Да уж, хотелось бы. Мы уже вторые сутки идем, и ничего интересного, только унылая серость вокруг.

– Не думал, что ты такой весельчак, – засмеялся Горислав.

– Ох, – Мади изобразил смущение, – ты даже не представляешь, – подмигнул он воителю, крутя клинок в руке.

– Не, люди. Я за себя не отвечаю. Если он еще что такое выкинет, башку снесу ему нахрен.

– Расслабься, мой дорогой, – сказал Джута, – это ведь всего лишь любезное товарищеское подтрунивание и ничего больше, уважаемый.

– Вы друг друга стоите, – вздохнул Горислав.

– Кто-то бежал в поле, – произнес Ухэл.

Все тут же обратили на него внимание.

– Следы, – ассасин кивнул вниз.

Действительно, сразу заметить их было бы сложно, но кое-где редкие травинки были надломлены, земля едва заметно втоптана, и можно было проследить направление движения. Похоже, людей, если это были они, было двое или трое.

– Жители хутора? – задумчиво спросил Горислав.

– Следы едва видно, поле их сразу прячет, – произнесла Ирэн.

– Вот и славненько, значит эти любезнейшие убрались куда подальше. Это нам только на руку, – Джута попытался изобразить некое подобие радости, однако следы его определенно взволновали.

– И вряд ли это жители хутора, – сказал Мади, осматриваясь. – Следы идут из леса как раз подальше от него.

– Не думаю, что нам это на руку, – сказала наемница, но ее замечание проигнорировали.

– Или они просто были тут давно, – пожал плечами Горислав.

– Огонь был этой ночью, – качнул головой Ухэл.

– Ну, всё же, это Иссохшие земли, чего тут только быть не может, не так ли? – скорее у самого себя спросил Джута.

– Если это люди, значит, мы их еще встретим, – сказала Ирэн.

– Или они умрут раньше, – ехидно улыбнулся Мади.

– Но в хутор эти черти не пошли, – заметил Горислав.

– Да кто ж их знает? – пожал плечами лис. – Ночь была, как наш любезнейший друг сказал, к тому же бедняги наверняка бежали он крайне страшной твари. Кто знает, может они уже спокойно спят в чьем-то желудке…

– Кто знает… – протянула наемница.

– Давайте уже поспешим, а то того и глядишь, тварей этих дождемся, от которых эти смельчаки бежали, – сказал Горислав.

– А разговоров-то было! – картинно вздохнул Мади. – Еще ничего не видел, а испугался, как дитя.

– Не знаю, как ты, уголек, но я лично хочу уже спать и жрать, а не драться с какой-нибудь очередной неведомой херней.

Мади разочарованно цыкнул и осмотрел наемников.

– Идемте, – вздохнула Ирэн, – так можно и до следующего Бедствия простоять.

– Какое мудрейшее решение, моя дорогая, – вдохновенно произнес Джута.

Наемники двинулись вперед, а Ирэн то и дело оборачивалась назад, сама не совсем понимая, что хотела увидеть. Переведя взгляд на хутор, она надеялась, что тот исчез, но нет, он всё так же оставался на холме.