Когда девушкам разрешили уединиться, Алла, выдохнув с облегчением, поспешила за подругой. Ужом проскальзывая между дорогой полированной мебелью из натурального дерева и мягкими креслами, она успевала разглядывать дефицитный хрусталь, тонкие фарфоровые сервизы, расставленные на зеркальных полках немецкой “стенки”, как в музее.

На минуту остановилась у высоченных стеллажей с книгами. Окидывая взглядом тома, собранные в коллекции, аккуратно расставленные по размерам и цветам, подумала с лёгкой завистью: “Умудряются же люди успевать столько интересного читать!”

В комнате Ира задёрнула плотные шторы. Щелкнула выключателем. Аллу поразило, как мощный холодно-голубой луч вырвался из настольной лампы, стукнулся о письменный стол и словно включил его, чтобы тот тоже светил.

Подруги начали готовиться к завтрашней контрольной по НВП, так для краткости называли уроки начальной военной подготовки.

Неожиданно из соседней комнаты донеслись звуки музыки. “Саксофон!” – подумала Алла.

– Кто играет?

– Младший брат. Учится в музыкалке, – без особого интереса ответила Ира. – Дэн, ты нас отвлекаешь! – крикнула она.

– Нет-нет, он нам совершенно не мешает, – запротестовала Алла.

Подруга недовольно отступилась. Дэн продолжал музицировать: он то ли не слышал требования сестры, то ли просто сделал вид, что не слышит.

Технические упражнения сменились очаровательной мелодией в джазовом стиле.

Ира читала вслух о действиях населения в режиме чрезвычайных ситуаций, но Алла давно витала в облаках, очарованная щемящими интонациями и трепетным тембром любимого инструмента – саксофон оставался её несбыточной мечтой.

– Давай послушаем, – предложила она, перебив Иру на полу-слове.

– Что послушаем? – недоуменно спросила подруга.

– Музыку, – просто ответила Алла.

– Не успеем подготовиться, времени мало. Мне ещё физику делать. Если хочешь, иди к Дэну и слушай там.

– Я бы не отказалась. Проводишь?

Подойдя к двери соседней комнаты, Ира постучала.

– Что надо? – послышался недовольный басок.

– Нашёлся человек, которому понравился твой свист, – съехидничала сестра. – Да открой же, Дэн, наконец. Я тебе слушателя привела.

Она толкнула дверь.

– Ал, заходи! Он ведь сам не догадается пригласить…

Дэн покраснел. Посторонился, пропуская подругу сестры в комнату.

Он был всего на три года младше Иры, но в школьном возрасте эта разница казалось огромной. Семиклассник на фоне десятиклассницы выглядел просто мальчишкой. При этом низкий голос никак не сочетался с внешностью подростка.

Алла глазела вокруг, разглядывая постеры с изображением рок-звёзд и удивлялась, как в семье из верхушки советской элиты допускают запретные увлечения культурой “загнивающего” капитализма.

– Интересно у тебя! – наконец многозначительно произнесла она.

– Да так, обычно, – смущённо ответил Дэн.

– Занимайся, я просто посижу тут, послушаю. Обожаю саксофон.

Дэн заиграл снова, но теперь он то и дело сбивался от смущения. Аллу не беспокоило. Из собственного опыта она прекрасно знала, что упражняться в одиночку и исполнять на публику – большая разница. А когда хочется кому-то понравиться, то по “закону подлости” выходит обратный эффект.

“Интересно, почему Ира так пренебрежительно относится к брату?” – думала Алла, глядя на стройного подростка с медово-коричневыми глазами вразлёт и густым ёжиком светло-русых волос.

Сама Алла мечтала иметь брата или сестру. Думала, что ей даже не нужны были бы подруги. Но увы…

Дэн заметил, что слушательница “ушла в себя” и заиграл увереннее.

Алла поднялась с дивана, стала заинтересованно рассматривать грамоты, медали, кубки в нише за стеклом.