Между ними не было близости, ведь Нея не позволяла ему оставаться у неё дома, и сама никогда не оставалась на ночь у него. Она держала его на расстоянии, испытывая его терпение. Его желание обладать ею нарастало, и, поддавшись фантазиям, он твёрдо решил, что она будет принадлежать только ему. Однако Нея не разделяла его убеждённости и готовилась разорвать с ним отношения. Она считала, что Герман плохо на неё влияет. Вспоминая тот поцелуй на празднике, она понимала, что этот показной жест посреди площади был совершенно не в её стиле. С того момента её сердце начало хладеть, и она осознавала, что если она переступит через свои сомнения, пути назад уже не будет.

Прошло две недели с весеннего праздника, и Нея с подругами открывала купальный сезон. Они надели свои лучшие бикини и с раннего утра отправились на пляж, чтобы хорошенько искупаться и освежить загар. На тёплом песке девушки расстелили коврик, доставая из сумок фрукты и закуски. Если бы не сессия, начавшаяся у Неи в университете, можно было бы сказать, что её жизнь была абсолютно совершенна в эти благие дни. Экзамены она сдавала по будням, также как и ухаживала за животными на ферме, а на выходных развлекалась и отдыхала с друзьями. Дошли слухи, что Фрэнк нашёл себе новую девушку. После того случая с поцелуем Неи и Германа, Фрэнк решил окончательно поставить точку. Они больше не общались так, как прежде, и он перестал заходить к ней в гости. Их дружба завершилась окончательно, и, хотя это огорчало Нею, она знала, что так будет лучше для всех. Фрэнк должен был идти дальше и забыть её, что в небольшом уголке мира, как Пирит, было крайне сложно. К тому же, они дружили одной большой компанией. Теперь девушки реже проводили время с парнями и больше – в сугубо женской компании.

– Поможешь? – спросила Нея, протягивая Шарлотте солнцезащитный крем, чтобы та намазала ей спину.

– Конечно, после ты мне, – согласилась Шарлотта, нанося крем на гладкую кожу Неи. – Слышала, что тот загадочный француз-немец, которого мы встретили на вечеринке, по вечерам занимается на пляже сёрфингом.

– Да, я тоже это слышала, – подхватила Рита, скрытая под широкими полями соломенной шляпы. – И ещё говорят, что у него есть рыжая сестра с манией величия, сводящая с ума всех вокруг.

– Кажется, мы её тоже встречали весной, на ярмарке, – вспоминала Шарлотта. – Она сидела за столом в шумной женской компании.

Нея, молча слушая подруг, намазывала кремом спину Шарлотты, уделяя особое внимание плечам.

– Почему с манией величия? Что она такого сделала? – недоумевала Шарлотта.

– Она и её подружки ведут себя крайне неприлично, грубят продавцам и обслуживающему персоналу. У этих иностранцев трёхэтажный дом в Пирите, и туда ежедневно ходят уборщица, повар и садовник.

– Откуда ты это узнала? – с полуулыбкой спросила Нея.

– Да так, Джим рассказал. Я его встретила на днях. Он передавал, что скучает по совместному времяпровождению. И не только он, ещё и Фрэнк, хотя тот сам себе в этом не признаётся.

– Это к лучшему, – коротко ответила Нея, ложась на живот и принимаясь за книгу из классики девятнадцатого века. – Мы не виделись с Фрэнком всего две недели, а у него уже появилась девушка. Джим сообщил мне об этом. Всё движется к переменам.

– Девочки, согласитесь, что Джим – настоящая сплетница нашего посёлка? – засмеялась Шарлотта, перекидываясь с боку на бок на своём коврике, стремясь поймать каждый луч солнца для идеального загара.

Нея тихо хихикнула, а Рита, неожиданно возмутившись, громко возразила:

– Зато мы всегда узнаём все новости первыми! Да и потом… Джим довольно симпатичный. Я не говорю, что он мне нравится, но скорее…