Как я тебя ждала. Выручишь, да?

– Уже договорились. Кидай мне в сообщении адрес твоих нанимателей. Поеду к ним. Да напиши, как кого зовут из малышей, и обязательно предупреди хозяйку.

– Всё сделаю. Сейчас телефон поставлю на зарядку и отправлю ей сообщение. Так расслабилась, что забыла обо всем на свете и о нём, в том числе. Жди. Как получишь от меня письмецо – сообщи.

– Идёт. Имей в виду, после смены приеду проведать. Проверю, выполняешь ли ты предписания врача. Веди себя, как полагается больной. И лечись.

– Ладно. Буду соответствовать…

– Сбрось список продуктов, что купить нужно. Сама никуда из дому ни на шаг, поняла? На обратном пути забегу в магазин и принесу тебе всё, что нужно, чтобы не умерла с голоду и витамины куплю.

– Есть, товарищ главнокомандующий. Слушаюсь и повинуюсь. Приступаю к выполнению.

– Пока, дорогая.

– Пока.

Я отправила хозяйке сообщение, объяснив ситуацию и заверила, что детки одни не останутся. Моя подруженька – без пяти минут педиатр. Согласилась выручить. Спасибо ей. Если бы не она, пришлось бы отказаться от места – выхода иного не было.

Через час зазвонил телефон.

– Алло, слушаю, – ответила я вяло.

– Полный порядок, мама хозяйки приняла меня хорошо.

– Отлично.

– Ты лежишь?

– Лежу, но сколько можно? Это пытка. Жалею, что пообещала тебе. Весь день лежать с моим характером… хотя силы куда-то убежали.

– Терпение, моя дорогая, и всё наладится. Надо вылежать и выздоровеешь.

– Ничего другого ты мне не оставила, – ответила я загробным голосом.

– Не ныть! Малышку из садика забрала. Погуляю с ними и отведу обедать.

– Маришенька, в холодильнике всё есть. Успела приготовить. Им хватит еды на насколько дней. Старшая не привереда, никогда не перебирает, ест хорошо и всё, что готовлю. Младшую нужно уговаривать и кормить.

– Найду, уговорю, накормлю. Не волнуйся. Возникнут вопросы – позвоню.

– На всё согласна.

– Отключаюсь.

– Жду тебя очень. Что-то я расклеилась.

– Всё будет хорошо, не переживай. Прибегу к тебе после работы.

***

Находка – старинный альбом

Отложив телефон, я решила:

– Займусь уборкой, хоть какая-то польза от меня будет. Маленькая разминка вреда не нанесёт. Сходила в кладовку, достала ведро, наполнила водой, взяла мягкую тряпочку, смочила её, стала протирать пыль, начала с книг на стеллажах.

Эту библиотеку ещё дедушка собирал. Большущие стеллажи длиной во всю стенку просторной гостиной, уходящие вверх под потолок. Дедуля очень любил и ценил хорошую литературу.

Я встала на стремянку и среди монографий и книг на самом верху обнаружила толстый альбом.

– А это что такое? Невнимательная, туда никогда не заглядывала. Что бы это могло быть? В своём доме неизвестную находку обнаружила.

Сняла альбом и, усевшись на диване, стала рассматривать его содержимое. Много удивительного открылось мне.

То была самая настоящая реликвия – очень необычный альбом. Помимо изображений родных, близких, знакомых, дедушкиных и бабушкиных коллег прекрасно сохранилась коллекция старинных поздравительных открыток, неподписанных, в том числе, никому не отправленных. Там же я увидела художественные карточки, гравюры из старинных журналов с наивными и волшебными рождественскими сюжетами. А ещё много красочных поздравительных новогодних открыток советской эпохи. Среди этих поздравлений все были подписанные, от них мне передалось особое настроение, ибо эпохальные раритеты буквально дышали добрыми, чудесными пожеланиями, искренностью чувств. Они были адресованы самым близким: бабушке, дедушке и маме. Родственники и друзья задолго до праздника присылали свои поздравления, чтобы создать соответствующее предпраздничное настроение. А написанное от руки будоражило сознание, притягивало к себе, возбуждая интерес.