– Ух, как серьёзно для юной и очаровательной девушки.

– Что тут поделаешь, у нас в семье все к выбранной профессии относились очень серьёзно. Гены.

– А то, что не загадываете, говорит о вашем уме. И это ещё один плюс. Правильно делаете.

Я посмотрела на Женю.

– Ладно, желаю вам удачи в поиске ценных изданий. И успехов не только в учёбе, но и во всех начинаниях. До свидания. Нам пора. Пойдёмте, Женя.

– Спасибо за пожелания. А где вы живёте? – спросил он, не желая расставаться.

– Я приезжая, сегодня первый день в вашем городе, остановилась у доброй и чуткой Евгении, адреса не знаю. А зачем вам?

Женя подошла к новому знакомому и спросила:

– Молодой человек, вы одессит?

– Разве не видно?

– Теперь вижу. Вопросом на вопрос отвечают только коренные одесситы. Спасибо, красноречиво. Убедили. Пойдёмте с нами наверх, я покажу вам, где живу. Там и Тоню найдёте.

– Спасибо вам. Готов следовать. Только недалеко. Друг может объявиться в любую минуту. Подумает, что я ушёл.

– Буквально несколько мгновений и поймёте, в каком направлении следовать.

Мы прошли по пляжу в сторону лестницы, поднялись наверх, и достигли того спуска, по которому шли к морю. Теперь нам предстояло вернуться к дому Жени. Я пошла вперёд, посчитав, что Женя и без меня справится. Она остановилась, чтобы объяснить новому знакомому, где находится её дом. В конце из разговора до меня донеслось:

– Знаю, знаю, где это. Спасибо. Навещу, если не возражаете.

– Приходите. Мы всегда рады друзьям. Вы ведь с добрыми намерениями? Не так ли? – Женя проверяла его.

– Иначе не умею. Воспитание. Только с добрыми, – и он расплылся в очаровательной, немного детской улыбке, словно бесхитростный искренний ребёнок чему-то обрадовался.

– Счастливо вам, – пожелала Женя, и прибавила шаг, чтобы догнать меня.

Но Илья на этом не успокоился и этим же вечером нагрянул к нам.

– Явился, не запылился, – сказала я, завидев его, издали из окна.

– Юноша влюбился. Я ещё на причале заметила, как он смотрел на тебя.

– Жень, мне сейчас не до юношей, впереди несколько лет напряжённой учёбы. Где я буду после окончания – понятия не имею. Не настроена заводить знакомств, тем более, отношений с мужчинами.

– Тонь, ты вправе поступать, как хочешь, только маленькое предупреждение. Никто из нас не знает своей судьбы. Всё непредсказуемо.

Я посмотрела на Женю и больше не проронила ни слова.

***

Сорванный цветок должен быть подарен, начатое стихотворение – дописано, а любимая женщина – счастлива, иначе и не стоило браться за то, что тебе не по силам.

Омар Хайям

Заинтересованность

– Добрый вечер, милые дамы! – поздоровался новый знакомый, входя на веранду.

– И вам, молодой человек, вечер добрый. Ну как, нашёлся ваш рюкзак? – спросила Женя.

– Сожалею, исчез бесследно.

– Таинственное исчезновение, – улыбнулась Женя. – Мы тут тоже разбирали недавние находки Тони и думали, в каком направлении начать поиски. Она за этим приехала в наш славный город. Хочет докопаться до истины и раскрыть вековую тайну родственницы её бабушки.

– Чувствую, стариной запахло. Если не секрет, расскажите. Очень люблю истории, пришедшие к нам из глубины прошлых столетий. Вековые тайны – это мой профиль.

– Подключайтесь. Может быть, сумеете помочь Тоне.

– С превеликим удовольствием. Интригуйте меня и дальше – я готов поучаствовать.

– Тонечка, расскажи молодому человеку о тайне двух влюблённых и покажи найденные реликвии, – посоветовала Женя. Она с большим любопытством со стороны наблюдала за развитием наших отношений, и это немало забавляло мою новую знакомую. На её глазах зарождалось нечто значимое и судьбоносное. Естественно, будучи неравнодушным человеком, остаться безразличной к этому Женя не могла.