- А куда вы меня ведёте? – вежливо поинтересовалась я. – К бергалам?

Мужчина посмотрел на меня как на дурочку и молча продолжил лишь ему известный путь.

Когда привёл к двери моих покоев очень удивилась. Но спрашивать ничего не стала. Смысл, если они все меня тут игнорируют?

В комнате находилась такая же разговорчивая служанка. Поэтому даже не стала пытаться заводить беседу. Подошла к окну и стала созерцать неведомый мир.

А он, к слову сказать, не сильно-то и отличался от нашего: трава такая же зелёная, небо голубое, облака белые, среди них прячется светило, очень похожее на Солнце. Пейзаж разглядеть не удавалось, так как весь обзор перекрывала каменная стена, окружающая замок (а может дворец), и хозяйственные пристройки. Решила изучить их. Переводила взгляд от одной к другой, пытаясь угадать их назначение.

За этим занятием меня и застала Шебарнэ, ворвавшаяся без стука.

- Хочешь посмотреть на первый тур отбора? – с порога поинтересовалась женщина, не утруждая себя приветствием.

Кивнула. В конце концов мне никто не говорил сидеть в комнате. Кому надо - найдут. Мадлея схватила меня за руку и поволокла на выход.

Решила воспользоваться моментом и выяснить хоть что-нибудь.

- А где находятся бергалы?

- Тебе зачем?

- Король приказал отвести меня к ним.

Блондинка резко затормозила. Развернулась ко мне и сурово спросила:

- Что ты опять выкинула?

- Ничего. Просто у меня был выбор: переспать с королём или пойти к бергалам. Я выбрала второе.

Мадам застонала в голос.

- Что ж ты такая глупая-то? Как можно было променять удовольствие на это?

Удовольствие?! Она серьёзно?!

- Ладно, пошли, а то опоздаем. Я и так рискую, связавшись с тобой. Вот угораздило то… - женщина продолжила возмущаться, таща меня на прицепе. – Одна единственная иномирянка за столько лет, и та полная дура.

Обиженно надулась. Сама ты дура. Неразборчивая. Секс со стариком для неё удовольствие… Хотя, она и сама уже давно не девочка. Для неё, наверное, это действительно так.

Мадлея притащила меня к знакомым огромным дверям, втянула внутрь зала, и оставила у порога, быстро затерявшись в толпе.

Постепенно толпа рассосалась по сторонам, и я увидела невест.

Опять стоят шеренгой. Только теперь не вдоль помещения, а поперёк. Ко мне спиной. Решила занять более удобную позицию и стала озираться в поиске места. Наткнулась на знакомый взгляд. Тот самый мужчина, что спасал от падения, стоял неподалёку и смотрел на меня.

Решила рассмотреть его со стороны. А он ничего так: высокий, плечистый, довольно симпатичный. И не старый – лет тридцать от силы.

Закончив осмотр, направилась к нему. Неотрывно глядя в глаза. Не знаю зачем я это делала, но он смотрел в упор, и я отвечала тем же. Подойдя, поздоровалась и встала рядом.

Мужчина не ответил, лишь едва заметно улыбнулся. Ещё один молчун. Какой-то молчаливый заговор против меня.

«На сцене» началось шевеление, и я забыла про своего соседа, переключив всё внимание в центр зала.

Сначала выскочил Фэйк, и в стихах всех оповестил о том, какой у них замечательный король, а потом – о начале первого отборочного тура.

За ним выступила Шебарнэ с приветственной речью. Она же объявила первую участницу - "самопровозглашённую царицу".

Та вышла на несколько шагов вперёд, взмахнула рукой и прямо в воздухе на глазах стала вырисовываться картина.

Сначала проступили снежные пики гор, потом сами горы, сочные луга, несметные стада овец, которые… паслись. В прямом смысле слова: они ели траву, передвигаясь по зелёному травяному ковру.

Я едва нижнюю челюсть не уронила.

Чуть в стороне появился замок, над которым кружила стая птиц.