Темная бровь дознавателя поднялась в крайнем удивлении. Мужчина оглянулся на меня, затем подошел к машине для проверки.

— Подготовить бланк задержания? — спросил ретивый начальник портала.

— Это явная ошибка, болван. Сьерра Дана сейчас объяснит, как попал в ее багаж кошелек с чарами против кражи и гербом лорда Адера дей’Ханта?

— Конечно, объясню, — я включилась в беседу, уразумев, наконец, в чем дело.

Лорд-инквизитор был сегодня в хорошем настроении: не стал вредничать и проверять мои слова у декана, своего давнего приятеля. Выспросив, зачем мы направляемся в Ильс, выдал разовое разрешение на поездку.

— Постоянный пропуск тебе пока ни к чему, ты ведь студентка. — Он ухмыльнулся уголком рта и добавил многозначительно: — И так тебя уже помотало по миру! После возвращения объяснишь последние приключения. Начиная от появления в пещере и заканчивая оригинальным прибытием в академию.

Ох, снова объясняться! И притом в страшном Багровом замке, где как раз и занимались делом Зрящей, о которой рассказывал Повелитель драконов. Скрестив пальцы, чтобы Шандор не наказал за ложь, я пообещала, что обязательно представлю подробный отчет.

Когда мы уже направлялись к порталу, на меня вдруг накинулся Яр:

— С какого Тхара ты попросила деньги у декана, Дана? — оборотень пыхтел от злости. Кажется, даже клыки стали длиннее. — Не доверяешь мне? Я пригласил тебя в поездку и оплачу все расходы, не сомневайся.

— Пойми, Яр, это нарушает все приличия. Мы ведь не родственники…

— А брать деньги у другого молодого мужчины не родственника нормально?

— Ну, он же декан — в каком-то смысле в ответе за студентов-боевиков. Не вспыхивай по пустякам, Яр, прошу! — Я дотронулась до руки блондина. — Сплетни по академии, этот список «Б», завопивший о краже кошель, лорд-инквизитор, от которого у меня мурашки величиной с хыра бегают по спине… И это только то, что случилось по прибытии в Зангрию. А ведь есть и более серьезные проблемы, и ты о них знаешь. Так не будем ссориться?

— Мир, — моя рука немедленно утонула в огромной ладони оборотня, а потом ее прижали к губам. — Позволь мне защищать тебя, Дана.

Как бы мне хотелось переложить на кого-то проблемы, хотя бы на короткий срок каникул в Ильсе. Но это нечестно. Я спасла Яра от проклятья не для того, чтобы погубить.

***

Столица Ильса Пенто оказалась миниатюрной копией Триесты. И этому есть объяснение, ведь оба города построены по проекту первых людей-попаданцев на Андор (был еще третий город, но никто не знает, что с ним случилось). Здесь уже выпал снег, и на улицах было довольно слякотно. У портального терминала ждал роскошный каррус Яра.

Мы мчались по широким проспектам мимо помпезных дворцов знати и парков, в которых зеленели только хвойники, по просторным площадям и оживленным торговым улицам, где по обе стороны тянулись невысокие здания. Я ахнула, когда за очередным поворотом, над крышами домов вдруг узрела огромный, парящий в вышине замок. Он казался сотканным из облаков и небесной лазури.

— Как тебе? — ухмыльнулся Яр. — Замок де’Дирк.

— Там живет король?

— Ага, и королева. Если она еще жива, о ней давно никто не слыхал…

— Почему?

— Вроде больна или проклята. Много лет она правила единолично, но потом назначила королем своего супруга.

— Да, это я проходила на истории, — нетерпеливо проговорила я. — Что у нее за проклятье?

— Ага, ты заинтересовалась? Не знаю, детка. Болезни монархов — государственная тайна, вряд ли нас посвятят в подробности.

Действительно. Да и не стоит мне даже думать о таком. Я Зрящая, а, следовательно, чем дальше от королей, тем больше шанс выжить, ведь темный близнец медлить не станет и найдет способ подчинить своей воле и меня, и королеву.