Яр представил нас, после чего человечек засуетился, куда-то убежал, вернулся с папкой и, заставив нас расписаться в трёх толстых журналах, выдал бланк. Я с удовольствием взяла бумагу с искрящейся магией печатью. Пробежала глазами разрешение на посещение королевской библиотеки и её архивов, в том числе закрытых, для меня и для Яра.

Ура, хоть здесь все прошло без задержек и препон, и так, как мы планировали!

По словам чиновника, мы должны сегодня же отметить наше разрешение у главного библиотекаря, иначе пропуск будет аннулирован — таковы правила.

Возмущенно фыркнув, Яр шепнул мне, что из-за идиотского условия нам придется потерять еще целый час на скучные проволочки, потому что главный библиотекарь жуткий зануда. Но правила есть правила — пришлось подчиниться.

Очередной ливрейный лакей был призван, чтобы проводить нас в королевскую библиотеку.

Перед нами открыли одну из боковых дверей. В лицо ударило голубое свечение портала. Шагнув в пространственный коридор вслед за лакеем, мы оказались на просторной галерее, выходящий в громадный потрясающе белый мраморный зал. Заглянув за перила, я увидела далеко внизу крохотных человечков, спешащих куда-то, словно муравьи. Посмотрев наверх, ахнула от высоты стеклянного потолка, украшенного замысловатыми витражами.

Мы спустились на несколько ярусов вниз, прошли через пост гвардейцев и оказались в широком коридоре, который, несмотря на великолепную отделку, напомнил канцелярию. Яр шепнул, что здесь находится приемная Его Величества. Чиновники рангом повыше, чем внизу, сновали из кабинета в кабинет, неприветливо поглядывая на чужаков. Оборотень соревновался с этими снобами в дерзких взглядах, а я робела и нервничала, лихорадочно соображая, что же делать, если вот сейчас откроется очередная дверь и мы столкнемся с самим королем!

К счастью, нам встретились только чиновники. Почти в конце коридора лакей распахнул перед нами двойные двери, и мы вошли в библиотеку. Зал мне показался невероятно просторным. Глаза разбежались от обилия высоких стеллажей, перегораживающих зал. Настоящее царство книг!

— Что такое, Поллард? — строгий, дребезжащий голос прозвучал откуда-то сбоку. — Сегодня неприемный день!

Мы обернулись. За темной высокой кафедрой торчал сухопарый, прямой как палка, старичок в потертой мантии.

— Я спрашиваю, что такое? — повторил он нетерпеливо. — Сегодня неприёмный день, сьерра!

Яр мгновенно набычился, и я поняла, что нужно спасать старика.

— Светлого дня!

Я приблизилась и положила на кафедру выданную в канцелярии бумагу.

— Что такое? — проскрипел старик недовольно, но документ взял, повертел в руках, несколько раз прочитал и вернул мне. — Вот как? Особое разрешение. Так сразу и следовало сказать, моя сьерра. Вы можете работать здесь или в архивах сколько нужно. Но прошу не дергать персонал по пустякам. У нас прекрасная поисковая система и те, кто жалуются на нее, просто не в состоянии сформулировать толковый запрос. И не пугайтесь наших помощников, они совершенно безобидны.

— Мы не собираемся работать здесь сегодня, любезный, только отметить документ, — бросил старику Яр, без сомнения, оскорбив того в лучших чувствах. — Мы приступим завтра с утра, сегодня у нас дела поважнее.

17. 17

Развлекаться под руководством Яра мне понравилось. Разумеется, оборотень ворчал, что мы не можем оторваться во всю ширь его души, ведь я всего лишь девчонка. Но вечернюю программу мы с ним выполнили.

Вернувшись в город, пообедали в ресторане гостиницы, а потом расстались, чтобы отдохнуть и принарядиться. Вечером мы честно отсидели два акта комедии в ложе семьи Тореддо, и, не дожидаясь конца представления, уехали в ресторан — у здешней молодёжи так принято. Я не особенно возражала — после накала страстей и великолепия декораций в Королевском театре драмы в Зангрии, спектакль меня не впечатлил.