— Вы так внимательны, — усмехнулся наследный принц.

Кажется, убийственные молнии, сверкнувшие между ними, заметили только они…

— Позвольте представить, — Сэдэо приобнял избранницу, та оскорбленно дернулась, — Нагаи Мэйуми. Моя будущая жена.

Разрешение получено — и теперь Мэнэми внимательно посмотрела на… жертву третьего принца. Испуганная и подавленная, как она когда-то. Сердце госпожи кольнуло.

— Очень приятно. Я Нагаи Мэнэми, супруга второго принца.

Света лишь кивнула.

— Ваше Высочество, позвольте Мэйуми навестить меня сейчас. Я отдала служанкам приказ подготовить чайную церемонию к одиннадцати часам дня и буду безмерно рада, если будущая супруга наследного принца составит мне компанию.

— Боюсь, Мэйуми слишком устала. Она пока привыкает к жизни на Святых горах Тэнгу и…

— Я хочу пойти! — воскликнув, Света ступила на шаг ближе к Мэнэми.

Сэдэо поджал губы, рассматривая избранницу с подозрением, затем перевёл взгляд на супругу брата, та стояла гордо и спокойно, улыбнулась при виде внимания наследного принца.

— Хорошо, — проиграл Сэдэо. — К двум часам я отправлю за Мэйуми стража Линя.

— Да, Ваше Высочество, — учтиво поклонилась Мэнэми, за госпожой повторили слуги, а когда Сэдэо их покинул, она обратилась к Свете: — следуй за мной.

* * *

— Уже успокоилась? — заботливо спросила Мэнэми, наливая чай. Света молчала. Госпожа поставила фарфоровую кружечку, поднимая на гостью взгляд. Та сидела тихо, смотрела вниз, вид у неё был подавленный. Мэнэми коротко улыбнулась, грустно подытоживая: — видимо, нет. — Она, грациозно убрав широкий рукав, протянула свою руку к ладони Светы. Будучи погрязшей в собственных мыслях, девушка дернулась от внезапного прикосновения.

— Извините, я задумалась…

— Ох, прошу, не нужно церемоний, — широко улыбнулась Мэнэми, — обращайся ко мне неофициально. Мы с тобой из одного мира, и… в одной лодке, скажем так.

Света кивнула.

— Джун сказала, вы… ты можешь помочь мне сбежать?! — спросила с сомнением в голосе.

— Джун рассказала мне твою историю, — начала Мэнэми. — Это ужасно. Я вообще поражена, как ты, девушка из другой страны, ещё здраво соображаешь, будучи пленницей демонического племени. Я местная, и то перебывала в сильной депрессии больше месяца.

— У нас есть одна поговорка: слезами горю не поможешь. Нужно действовать и пытаться что-то предпринимать, а если продолжу без конца плакать… только себе вред нанесу.

Мэнэми восхищенно улыбнулась.

— У тебя огромная сила духа. Будь я такой, как ты, — она опустила взгляд в пол, — наверное, давно бы была на свободе… Но… — девушка погладила живот, — поздно.

Света с осторожностью во взгляде поинтересовалась:

— Разве… ты не собиралась сбежать, как только родишь… ребенка-тэнгу?

Мэнэми тяжело вздохнула, подтверждая:

— Собиралась. Но чем ближе день родов, тем больше начинаю понимать, насколько сильно привязалась к ребенку… И пусть родится тэнгу, но он по-прежнему мой малыш. Ладно, — девушка сделала глоток чая, — поговорим о тебе. — Мэнэми всплеснула рукой, подзывая сестру.

Джун подошла со свитком, развернула его и положила перед Светой. Свиток оказался картой дворца.

— Раньше считалось, невозможно сбежать со Святых гор Тэнгу, но это не так. — Мэнэми положила палец на один из самых отдаленных дворцов из всего дворцового комплекса. — Восточные ворота дворца Юандэ — именно за ними находится спуск в человеческий мир.

— Ты уверена? — Сердце Светы взволнованно заколотилось.

— Да, — с уверенностью ответила Мэнэми. — Мне потребовалась много времени, чтобы разузнать о них.

— Можешь не сомневаться в моей сестре, — с гордостью произнесла Джун.