Артур рылся в гардеробе, подбирая для вечернего выхода рубашку под новые джинсы. С верхней койки за ним наблюдал сосед. Своевольный и избалованный Игорь за месяц на корабле отлично вжился в образ бедного трудолюбивого парня.

– Тебе когда-нибудь приходилось отмечать день рождения на корабле? – спросил бывший мажор.

– Да, примерно за месяц до твоего приезда. А что, у тебя скоро день рождения?

– Через две недели. Вот только ума не приложу, где и как отметить. Есть идеи?

– Отметь, как все – в баре для персонала. Главное, заранее закупи выпивки в дьюти-фри. Они не продают работникам больше бутылки в день.

Дьюти-фри имелся на каждом судне компании «Карнивал Круиз Лайнз». На «Дриме» он располагался на пятой палубе, в носовой части корабля. Товары тут не облагались налогом, как и в аэропортах, а членам экипажа полагалась 20-процентная скидка.

– А это не запрещено?

– Что именно?

– Проносить свои напитки в бар.

Артур остановил выбор на красной рубашке с белыми полосками, придвинул стул и сел.

– Запрещено, но так все делают. Обычно менеджер бара закрывает на это глаза, если мы не ставим бутылки на стол и не упиваемся вусмерть.

– Понятно, будем все держать под столом.

– Бар закроется в два часа ночи, тогда можно продолжить в каюте. Будет весело.

– Звучит неплохо, – ответил Игорь, на лице расплылась редкая в последнее время улыбка.

– Кстати, между нами говоря, меня к тому времени может не быть на этом судне, – прошептал Артур.

– Что-то случилось? – удивился Игорь и приподнялся на локте.

– Мне посоветовали перевестись на «Мэджик», который вот-вот сойдет на воду. Я уже оформил заявление и отнес в офис менеджера по общественному питанию, на днях получу ответ.

– А чем тебе здесь не нравится? Ты же говорил, у капитана хорошо.

– Лукас сказал, что со следующего круиза, то есть с послезавтра, я работаю в одном из общих ресторанов, а вместо меня будет новенькая девочка из Таиланда. Я уже начал ее стажировать.

Игорь пожал плечами.

– Даже не знаю, что сказать. Тебе виднее.

– К тому же старший инженер тоже собирается на «Мэджик». Пообещал замолвить за меня словечко, чтоб поставили работать в новый пятизвездочный ресторан. Смогу зарабатывать минимум на семьсот долларов в месяц больше.

– Неплохо. Думаешь, сдержит слово?

– Не знаю. Он человек последовательный. У него нет причин морочить мне голову, – Артур взглянул на часы, – ладно, мне пора, а про день рождения еще поговорим.

Бар для персонала находился на нулевой палубе, как раз между «стафф мессом» и кабинетом СТС. Ежедневно, начиная с десяти вечера, бар был полностью загружен. Работники разных национальностей и вероисповеданий расслаблялись в этом уютном уголке после тяжелой смены. Сидеть предпочитали с земляками или с коллегами. Цены на напитки колебались от полутора до трех долларов.

Алина дожидалась Артура в компании невзрачного худосочного англичанина Марка. Тот был завсегдатаем бара и отчаянным остряком. По количеству выпитых за ночь бутылок пива ему не находилось равных. Во хмелю он становился слегка назойлив, но его все равно любили и продолжали с ним общаться.

– Привет ребята, не скучаете? – начал Артур, подсев к ним за столик в дальнем углу бара. Марк протянул бутылку пива. Он не любил стоять в бесконечных очередях у стойки, а потому всегда запасался заранее. – Спасибо Марк, я тебя в следующий раз угощу.

Марк что-то рассказывал – Артур с Алиной вежливо кивали, изредка смеялись. По правде говоря, они мало что разбирали в речи Марка из-за выраженного манчестерского акцента и шумной обстановки. То и дело подходили другие ребята, в основном русскоязычные. К тому же неподалеку устроили чемпионат по фусболу