Часа в два-три пополудни, к вечернему выпуску, я пришлю вам ПОЛНЫЙ рассказ с УЖАСНЫМИ ПОДРОБНОСТЯМИ, страшными, героическими, комическими эпизодами и т. д. и т. п.!
ОБЪЯВИТЕ ЧИТАТЕЛЯМ, что ЗАВТРА их ждет ПРОДОЛЖЕНИЕ с точным отчетом о предстоящих ЗВЕРСТВАХ, – постараюсь ничего не пропустить.
ДИК БРОУКЕН
Не успел господин Крокнов завершить чтение, как в конце улицы послышались мощные разрывы – артиллерийская батарея пыталась прикрыть отход и остановить наступающих.
На сей раз надеяться было уже не на что: оставалось только сражаться! В подзорную трубу господин Крокнов наблюдал за тем, как отряд обезьян налетает на батарею и захватывает ее без единого выстрела! Обратившись со стены к своим людям, господин Крокнов призвал их биться до последнего вздоха и, если придется, умереть вместе с ним под руинами аквариума!
Ответом ему были воодушевленные крики «ура!», и защитники крепости принялись ждать атаки. Минуло несколько часов; бесчисленные толпы обезьян прошли в дальнем конце улицы и растеклись по городу, где в нескольких местах еще продолжался бой. Затем стрельба начала стихать и в районе четырех часов дня прекратилась совершенно: во власти фарандулийцев был уже весь город.
Началось массовое разоружение населения. Одни лишь обезьяньи патрули важно расхаживали еще по улицам, и к вечеру господин Крокнов обнаружил, что его аквариум – последний рубеж, над которым еще реял английский флаг, – со всех сторон блокирован неприятельскими постами.
На следующий день, с рассветом, вышел очередной выпуск «Мельбурн геральд». Приобретя газету, несколько экземпляров которой один из уличных торговцев доставил к аквариуму, господин Крокнов обнаружил в ней такие прокламации:
Жители Мельбурна!
Узы, связывавшие Австралию с Англией, разорваны! Прежнее название страны упраздняется. Теперь она называется
Его Величество Сатюрнен I, ее августейший основатель, принимает титул «Король обезьян». Люди и обезьяны объявляются равными перед законом. Парламентский строй отменяется. Ополчение распускается. Постоянная армия отныне будет состоять исключительно из обезьян.
Губернатором Мельбурна назначается генерал Мандибюль. Издано в Мельбурне, в штаб-квартире фарандулийской армии. 17 мая.
САТЮРНЕН
Биманы[5] Мельбурна!
Его Величество Сатюрнен I, чье сердце переполняют самые теплые чувства ко всем подданным этой огромной империи, как двуруким, так и четвероруким, призывает вас первыми показать всему миру благородный пример настоящего братства!
Живите отныне в согласии с вашими некогда обездоленными братьями, благородными и великодушными обезьянами, которые, веками изгоняемые в леса, не смогли, как вы, принять участия в пиршестве цивилизации.
Торговец газетами и яванская акула
И пусть их мозг все еще примитивен, сердце их осталось чистым и добрым, они уже забыли ошибки своих братьев и готовы пожать им руки в знак примирения.
Биманы Мельбурна, спокойно возвращайтесь к вашим миролюбивым занятиям, которые отныне будут проходить под защитой армий четвероруких.
Обещаю вам: страна обязательно выйдет на новый, более высокий уровень процветания и вскоре, объединившись, биманы и квадруманы удивят Старый Свет и завоюют его ради продвижения новых идей!
Издано во дворце губернатора Мельбурна 17 мая
за подписями: ГЕНЕРАЛА МАНДИБЮЛЯ; ПОЛКОВНИКА МАКАКО, уроженца Борнео;ПОЛКОВНИКА ТАПА-ТАПЫ, уроженца Новой Гвинеи.
ПРИКАЗ ДНЯ:
Любой биман, который продолжит оказывать сопротивление фарандулийским войскам, предстанет перед военным трибуналом.
Биман Крокнов, директор Большого мельбурнского аквариума, должен сложить оружие до полудня, если не желает, чтобы с ним обошлись по всей строгости военных законов.