10. Глава 10

– Я тоже думаю, что тебе надо остаться и пойти ко мне на службу. Я приставлю к тебе учителей, чтобы помогли твой дар раскрыть. А работать пока будешь с твером Недаком, он занимается шпионской работой. Ты со своим даром станешь его любимицей. Для жилья я тебе выделю небольшой дом, поближе ко дворцу. Платить буду пять золотых в месяц. Может, у тебя какие пожелания будут?

– А можно я к себе заберу кота и пса?

Король только улыбнулся:

– Это твой дом, и ты в нём хозяйка. Обустраивайся, а через день я пришлю к тебе твера Недака для знакомства. И учителей. А сейчас, может, пойдём моего коня проведать? Спроси у него, почему он то грустит, то злиться. – Неожиданно предложил король.

Тинка только на все кивала, не веря обрушившемуся на нее счастью. С конем поговорить? Да запросто!

Конь оказался грациозным чёрным красавцем по кличке Быстрый. Он жил в огромном вольере, но действительно выглядел грустным. Голова опущена и взгляд. Такой, словно потухший. А еще слезинки в уголках глаз.

– Здравствуй, Быстрый! Меня зовут Тинка, я из Змеиных земель. Его Величество беспокоится о тебе и попросил поговорить с тобой. – Тинка любовалась конём, а он в это время пристально её разглядывал.

– Скучно мне, и зерно с травой надоело, а ещё конюх, вон тот с грязной бородой только плюёт, когда мимо проходит. – Немного помолчав, конь высказал свои недовольства.

– А какую еду тебе хочется? – Тинка говорила вслух, чтобы и король слышал их разговор.

– Хочу засахаренных фруктов. Мне однажды их давали, уж очень они вкусные!

Тут же был послан мальчика-помощник на кухню.

– И хочу, чтобы Алонсо со мной играл, как в детстве! – Конь при этом ударил копытом о землю.

– Ваше Величество! Быстрый хочет с Вами играть как в детстве, – передала его слова девушка.

Король немного задумался, потом улыбнулся и вошёл в вольер к коню. А потом началась игра. То король догоняет коня, то наоборот. Пыль подняли, кричали. Ну как кричали? Король кричал «Сейчас ты догоняй», а конь только хохотал в ответ.

Принесли засахаренные фрукты и игру прервали. Король кормил с ладони своего друга и хвалил его. Рассказывал, как он был озабочен его поведением и как здорово, что сейчас он всё понял.

Потом выгнал конюха, на которого указал конь, а заниматься Быстрым поставил мальчишку. Уж больно тот хвалил. И разговаривает, и гладит, и все свободное время возле коня проводит.

А когда король пошёл к выходу, конь бесцеремонно ухватил его зубами за рукав и отказывался отпускать.

– А ты надолго уходишь? Мне скучно!

И тут помог новый мальчик-конюх Леро.

– А давайте ему бочку подарим? Пусть играет. Будешь играть? – Последние слова он произнёс, обращаясь к коню.

Тот радостно заржал и согласно замотал головой – чтобы все поняли.

Уже вернувшись в кабинет, король сказал:

– Я думал, Быстрый болеет, или обижают его, а оказывается – скучно ему!

– Пёс также говорит, что скучно ему. Еда, конечно, важна, но это для них не главное. – Тинка проводила много времени с друзьями, и они охотно с ней делились своими переживаниями.

Ну что значит еда? Поел, а дальше-то что? Лежать и глазеть на улицу? Это надоело уже. Погонять кота или подраться с кем? Это уже интереснее. Но больше всего не хватает хвостатым доброго слова от человека, ну и ласки, конечно.

Попрощавшись с королём, Тинка поспешила обрадовать своего друга:

– Кот! Мы поступили на королевскую службу. Нам выделили дом и монеты на жизнь! – Тинка ликовала. У неё появилось занятие, дом, пусть пока и не свой, но всё же отдельный. И тратить золото на его покупку не надо.

– Это ты хорошо всё устроила. А что за работа? – Они с котом неторопливо шли в сторону дома. Вечером обещали прислать карету, чтобы их перевезти в новый дом. А пока дали время на сборы.