Я мигом сменил заклинание, на ладони закружил непроглядный чёрный шарик.

Завеса мрака

Короткая вспышка, и всё погрузилось во тьму. Клариэль взвизгнула, когда схватил за что-то мягкое и потянул. Потом извинюсь, если окажется то, о чём подумал. Припомнил, что слева была дверь, световая полоска под ней подсказала путь. Повсюду слышалась ругань, звон посуды и оружия. Кто-то споткнулся о скатерть и, решив, что виноват сосед, принялся выяснять отношения. Удары кулаков били всюду. Практически музыка для ушей воина, но удовольствия мало. Наверное потому-что я – маг. Брёл вслепую, на чутье. Клариэль попыталась отмахнуться от похитителя мечом, и судя по хрипу, свалившемуся мне под ноги – промахнулась. Хорошо, пока не понимает, кто так бесцеремонно тащит лучшего следопыта гильдии, иначе сгорела со стыда.

Мы вывалились из Гарцующего Единорога вместе. Клариэль вытаращила глаза, и едва не полоснула мечом.

– Да как ты смеешь! Я бы и так им показала. Что за цирк!

Я продолжил идти, перехватив за локоть. Пыталась вырваться, но с удивлением обнаружила, что проще разорвать стальную цепь, чем разжать мои пальцы.

– Бери коня, увидимся на точке сбора. Маркер уже скинул на твою карту. Потом всё объясню.

Клариэль выругалась на эльфийском и побежала в сторону глиняного здания с соломенной крышей.

Громко свистнул. За кустами зашумело, передние ветки затрещали, и на дорогу, брызжа вспененной слюной, ворвался огромный вороной конь.

– Обжора, ты как всегда вовремя, – хлопнул по блестящему чернотой крупу.

Вскочил верхом и потянул за узду, разворачивая упрямого друга.

За дверью тьма начинала рассеиваться. Завеса Мрака хорошо действует на животных, разве что ночные хищники, что в изобилии обитают на Ничейных Землях, могут сопротивляться. С людьми сложнее. Для высокоуровневых, справиться с наваждением – пара пустяков. Капитан лихо прорезал саблей воздух и выдвинулся наружу.

– Ну что, голубки, попались, – улыбнулся золотыми зубами. – Я не позволю какой-то…

Его речь прервалась, не сразу понял, что держится за горло, из которого хлещет струя. Рядом со мной свистнул воздух. Повезло, Обжора дёрнулся. Я обернулся на торчащий в стволе дерева цельнометаллический нож, и забив на упавшего капитана, пришпорил коня. Тот недовольно фыркнул, и пустился вскачь. Привык, что хозяин решает проблемы несколько иначе, но за годы привык действовать с полуслова.

Ночь понеслась навстречу. Я прижался к развевающейся гриве и стал размышлять. После той решающей битвы с неписями, игроки практически перевелись. Выжившие разбрелись по свету став кто авантюристами, кто разбойниками, а иные обычными жителями внезапно образованного мира. Влияние богов тоже значительно ослабло, кроме одного, затеявшего всё это. Баал правильно просчитал появление. Если волны монстров и дальше будут наступать, то апокалипсис гораздо ближе, чем мы думаем.

Обжора остановился внезапно. Копыта, размером с голову молодого жаборыла, вспороли борозду во влажной земле. Можно применить заклинания обнаружения, но иногда шорохи говорят больше. Я вслушался. Слишком тихо.

– Я думал, буду первым.

– Хороший конь не гарантирует навыков езды, – услышал в ответ, не понимая, откуда женский голос. – Я с детства в седле, поэтому знаю наверняка. Удивительно, что Вы отстали всего на пару минут.

Из темноты проступил силуэт эльфийки, ведущей в поводу коня. Ещё довольно темно, до рассвета пара часов, но заметил капельки пота на лбу Клариэль. Дышит часто, хоть и маскирует усталость. Бегство вымотало, и теперь раздражённая наёмница захочет получить ответы. Придётся выдумывать на ходу.