– Нам не заказывали твою смерть, человек. Ты должен был отправиться к заказчику.

– А что изменилось? – спросил, пробуя тянуть время.

Янтарные глаза застыли в точке, обещая долгую и явно мучительную смерть. Я разозлился. Почему-то каждый убийца считает себя вправе решать мою участь. 

– Мои братья были лучшими из лучших. 

– Они были дураками, раз решили взять меня силой, и получили по заслугам. Ты кстати следующий. Даю последний шанс уйти, хотя за раненую ногу стоит подвесить тебя за хвост на ближайшем дереве.

Ракшас зарычал, стартанул навстречу быстрее пущенной стрелы. Я приготовился встречать одним точным ударом. На большее нет сил. За три шага сабля взвилась над головой, от злобного рыка по коже пробежал мороз. Неожиданно на пути воплотился Эрайя. Мне показалось, хочет принять удар на себя, но бесплотная материя колыхнулась навстречу, впиталась в тело ракшаса. Сабли выпали из ослабевших рук, одна воткнулась у лап. Ракшас осел на колени, беспорядочно вертя башкой:

– Что, что ты со мной сделал?

Применён навык «Контроль тела». Время действия десять минут.

– Мне нужны имена, – сказал я, подойдя ближе. От шерсти веет жаром, внутри яростно борются два сознания.

– Никогда, – с усилием выдавил он. 

Я поднял саблю, повертел. Воздух режет как масло, и как убедился, для остального тоже сойдёт. Вложил саблю в лохматую ладонь, помог собрать пальцы вокруг рукояти.

– Тебе известно, что делают твои соплеменники с семьями самоубийц? В Ваших краях это редкость, но такой обычай есть.

Ракшас с ужасом наблюдал, как его дрожащая рука приставила клинок к собственному горлу. Под песочной шерстью, появилась красная полоска. С каждой секундой становясь насыщеннее, потом превратилась в тягучую каплю.

– Ты полностью под моим контролем, если ещё не понял. Догадываешься, что будет дальше?

– Ты не посмеешь. Он сказал ты благородный.

– Кто Он? 

Показались белые клики с налипшими кусочками мяса. Я поморщился. Ракшас злобно ответил:

– Одноглазый старик из паучьего культа. Он сказал, что нанял лучшего в Серогорье убийцу, и ты должен быть уже мёртв. Мы – запасной вариант. 

Я приставил метательный нож под выпирающую челюсть:

– Как выглядит? Это он следил в "Гарцующем Единороге"?

Ракшас оскалился, за плотным рядом клыков, я разглядел розовый язык. 

– Значит, ты пока не знаешь. Если расскажу, обещай подарить благородную смерть. 

– Не все заслуживают честного слова некроманта, но тебе могу обещать по-настоящему. 

– Хорошо. 

Внезапно его качнуло, тело завалилось набок. Я отпрянул, не понимая, что произошло, а потом увидел в шее дрожащий прутик стрелы. 

9. Глава 9

Я взглянул на синее небо. Жёлтый шар почти в зените, жарит по-полной, но кожа в липком поту совсем от другого. Клариэль, победно обошла тело ракшаса. Стрела рассекла сонную артерию, войдя в шею по самое оперение, а при падении переломилась. Под львиной головой быстро ширилась красная лужа, грозя вырасти в маленький пруд. В нём, как серебристый островок, притоплен трёхгранный наконечник. «Чистая победа», как говорится в одном файтинге. И всё же Клариэль хоть и убрала Убийцу Гоблинов, держит ладошку на поясе, где помимо разноцветных склянок зафиксированы далеко не один, как предполагал, а с пятёрку метательных ножей. Должно быть, видела из засады, как неожиданно воскрес предыдущий противник. Правильно делает, что перестраховывается, как и я не любит сюрпризы. Остановившись у изголовья, она небрежно отбросила полу плаща, намереваясь присесть, а мой взгляд очень некстати залип на загорелой ноге, гладкой как у супермодели и такой же притягательной. От постоянной жизни в лесу эльфы обычно белокожи, с щуплыми руками, усталыми одухотворёнными лицами, но Клариэль совсем другая – абсолютно. По моим данным, исходила полмира, в одиночку пересекала пустыню, бралась за любые квесты лишь бы получить новый ранг в гильдии. Надо признать, почти достигла вершины. Интересно, что может заставить дочь верховного друида покинуть родной дом, и каждый раз испытывать себя на прочность?