– Эрайя ты здесь? – спросил, подперев спиной широкий ствол.

– Всегда  рядом, господин, – раздалось отовсюду.

– Можешь выходить. Мы одни. Знаешь, а я даже начал по тебе скучать. Твоему тонкому чувству юмора стоит поучиться.

Тени под ногами собрались в единый комок, собираясь в человеческую форму.

– Я тоже, господин. К сожалению, Мир Теней довольно скучное место для прожившего тысячу лет. Кстати, поздравляю с победой. Повелитель Круга серьёзный противник, большая удача выиграть один на один.

– Удача тут ни при чём, – возразил я. – Расчёт. Если бы Нергал считал меня угрозой, пришлось бы туго, а так просто насылал зомбарей, да иногда пулял магию. Детский сад.

– А что выпало? – приблизился призрак настолько, что кожа на лбу пошла пупырышками. – Вы же знаете, я очень любопытный, особенно до лута. Доспехи? Броня? Магия? Может кольца…

– Лучше. Потом покажу, когда будет время пощупать. Уверен тебе понравится. А сейчас расскажи, что узнал. Подозреваю, опять ничего хорошего.

– Вы сама проницательность, господин. Мир теней по-прежнему говорит об опасности эльфийки. Смею предположить, она не та, кем хочет казаться. Найдите другого проводника.

– Нет. Через Стражей Прохода мне не пройти, а её брат может помочь. Сперва узнаю её, потом решу. На предсказание Мира Теней не всегда можно положиться, он состоит из обрывков прошлого, порой не самых лучших, а мы живём сейчас, в настоящем.

– Да, но среди прошлого встречаются и фрагменты будущего… Конечно, Вам виднее, хозяин, – склонил голову призрак. – Я лишь призываю быть осторожнее.

– Можешь пока быть свободен. В следующий раз поговорим в Небурге.

– Есть ещё кое-что господин.

– Что?

– Пока Вы ужинали с семьёй господина Грома, я исследовал окрестности. Недалеко от реки встал лагерем отряд Гессов.

Со стороны деревни раздался лай. Обернулся, держа ладонь на рукояти ножа, но звук утонул в ночном холоде.

– Гессы – наёмники. Не думаю, что идут за мной.

– Возможно. Только их ведёт весьма подозрительный человек с татуировкой на лбу. Я не почувствовал в нём магической силы, но некоторые умеют скрывать силу.

Я стиснул рукоять, деревянная ручка хрустнула под пальцами.  

– Что именно изображено на татуировке? Это важно.

– О, я знал, что Вам будет интересно господин. На лбу знак одного из Повелителей Кругов – паук.

– Можешь скинуть местоположение этого отряда? Ночка сегодня больно хорошая, пожалуй, прогуляюсь.

– Но их слишком много. Лучше уйти сейчас, пока спят.

– Эх дружище, тыщу лет прожил, а элементарных истин не знаешь. Быстрые ноги спасают только зайцев, а волку достаточно показать клыки.

Призрак растаял, а на виртуальной карте появился мигающий красным маркер. Ночка длинная, до утра сто раз успею вернуться, а пока гляну статы. Прибавка уровня после боя стала приятной неожиданностью. В последний раз и не вспомню когда пролистывал окна с циферками. Присел на листву, палец тыкнул в настройки перса. Послушные вкладки развернулись как египетские папирусы.

Характеристики:

Уровень 20

До следующего уровня 112750XP

Сила – 40

Ловкость – 52

Здоровье – 420

Мана – 500

Нераспределённых очков обучения – 10

Можно повысить здоровье, но лучше подойти в городе к толковому алхимику и выучить новый рецепт. Например, того же Тёмного Паладина, которого как внезапно выяснилось, перестали варить. Раз перестали, придётся самому клепать. Так сказать ворачивать старые традиции. Смахнул окно, другое расширилось.

Навыки владения оружием:

Одноручное – 70

Двуручное – 5

Лук – 40

Арбалет – 10

Арбалет штука удобная. Положил болт в направляющую, покрутил вороток, и вот уже держишь смертоносное оружие, которое и отравить, и зачаровать можно. Всё в нём хорошо – только нечестное, потому и забил на прокачку. Любой дурак, имея большую силу и хороший арбалет, в бою сравнится с ветераном. С луком сложнее. Прокачанный навык не даёт гарантии, что стрела пронзит цель, ещё требуется зоркий глаз и желательно прямые руки, растущие из нужного места.