Я не могла оставить без внимания мужчину, который осторожно пробирался мимо танцующих пар на танцевальной площадке. Преодолев препятствия, он направился к столику, за которым сижу я. Присев на соседний стул по левую сторону от меня, снял пиджак и расстегнул две верхние пуговицы рубашки. «Красивое лицо», – заметила я и, смущаясь, отвернулась. Кристально белая и выглаженная рубашка говорит о порядке. Недешевые фирменные часы на запястье левой руки изредка поблескивают, а радужные «зайчики», отражающиеся от стекла, играют на бокалах и белой скатерти. Я отчетливо ощутила пряный аромат, исходивший от мужчины: немного цитруса и совсем чуть-чуть морской свежести. Определенно дорогой одеколон. Он взглядом прошелся по столу. Затем потянулся к стакану, наполненному водой, сделал два больших глотка и выдохнул.

– Тяжёлый день, – произнес он и улыбнулся.

Я улыбнулась ему в ответ. Словно зачарованной, мне хотелось узнать о нем больше. И пока я думала, незнакомца увлекла молоденькая брюнеточка. Вскоре я поймала себя на мысли, что наблюдаю за ними. Мне было неловко и в то же время наплевать, что вокруг много людей, и они могут заметить мой неприкрытый интерес к паре. Его руки нежно поглаживали спину миниатюрной девушки. Они были слишком близко друг к другу. На фоне него она казалась хрупкой и невинной. Но я-то знаю, что такие, как она – это хищницы. Девушка прислонилась щекой к его широкой груди. В этот момент я представила себя на ее месте. В его теплых руках, покачивающих, словно в колыбели, незнакомка двигалась медленно под музыку.

Я вдруг ощутила, как мои щеки начинают краснеть. Прикусив нижнюю губу, несколько раз моргнула и отвернулась. Встав из-за стола, случайно задела рукой белый пиджак, висевший на спинке стула. Пришлось присесть, чтобы поднять вещь с пола. Пока поднимала пиджак, вдыхала сладковатый аромат, исходящий от ткани. Музыка стихла, и пары начали расходиться. Повесив пиджак незнакомца обратно на спинку стула, сделала шаг в сторону, обернулась и замерла.

Передо мной стоит седовласый мужичок. Одной рукой он опирается на трость с серебряной рукоятью, а вторая рука находится за спиной. Смотрит с интересом, словно хочет что-то сказать или спросить. Затем с хрипотцой в голосе произносит свое имя и протягивает мне руку.

Иво Нойманн – так его зовут. Он является гостем дяди Эммы из Германии.

Я вежливо улыбнулась и в ответ протянула ему свою руку для приветствия. Затем появилась Эмми Стюарт.

– Я смотрю, вы уже познакомились…

Иностранный гость улыбнулся и произнес несколько слов на немецком языке. От этого на лице подруги появилась странная ухмылка.

– Иво хочет пригласить тебя на танец, – охотно сообщила Эмми.

Я смутилась, мысленно ругая ее за неосмотрительность. Так как я давно не танцевала с мужчинами, опыта в танцах особо не имею. Но просьбу не отвергла. И уже скоро танцевала вместе с Иво Нойманном среди других пар в центре зала. Я хотела сквозь землю провалиться, заметив, как на нас смотрят. Кажется, что они знают, кто я такая и не понимают, почему нахожусь здесь. Поверьте, для меня мое нахождение здесь – тоже непостижимая загадка.

После того как мы покинули ресторан, я не могла скрыть улыбку на своем лице от всего произошедшего сегодня.

– Не расскажешь, что означает твое глуповатое выражение лица? – поинтересовалась Эммили.

– Ну, я рада, что пришла с тобой. Правда, есть странное ощущение от того, что ты не предупредила об иностранцах. И о том, что мне придется танцевать со стариком…

– Между прочим, этот Иво очень богат. И ты ему понравилась. У него есть дочь старше тебя на два года.