– Мои поздравления, – холодно сказала она, а потом добавила: – Не смог удержаться от возможности снова вставить мне палки в колеса? Зачем ты это делаешь?

– Всегда в цель! Не думал, что ты так легко сдашься. Твоя мечта ускользнет от тебя, как и до этого… Не хочешь отстоять свое право владеть этим кафе?

– Нет. Я не хочу играть в твои игры.

Она была безумно расстроена и хотела съездить чем-либо ему по лицу, но сжимая кулаки, выпрямила спину и направилась к выходу. А у дверей задержалась. Выдохнула, развернулась и спросила:

– Почему мы не можем быть друзьями, как раньше? Может, сядем за стол и поговорим об этом вместо того чтобы спорить?

– Я бы с радостью, он у меня много дел.

Даниэль не любит вспоминать прошлое. Всякий раз при упоминании о разрушенных отношениях их семей, он разворачивается и уходит. И вот сейчас, когда Эмм снова завела свою шарманку о дружбе, он отвел взгляд в сторону и опустил голову.

– К чему эта война? Несправедливо обвинять меня в том, что сделал мой отец когда-то. Я всегда была на твоей стороне. Отстаивала твою позицию даже после того, как он выгнал тебя с фирмы, тем самым, я окончательно разрушила с ним отношения. Я не общаюсь с отцом уже долгое время, – Эмми выдохнула, а после минуты молчания добавила, пройдясь взглядом по помещению: – Даже сейчас я нахожусь на твоей стороне. Хочешь это кафе? Забирай.

Я смотрю сейчас на мужчину и не верю глазам и ушам. Значит, вот он какой? Разочарование пришло быстро. Эмми подходит ко мне, берет за руку и выводит на улицу.

– Значит, вы раньше дружили? – спросила я, садясь в машину.

– Я до сих пор считаю его другом.

– Но он себя ведет иначе.

– То, что ты видишь, – его манера общения и поведение, – ненастоящее. Я знаю его с детства и считаю неправильным настраивать нас друг против друга. Из-за вражды старших не должны страдать дети. Жаль, что не все это понимают. Рано или поздно он сдастся. Устанет от бессмысленной войны.

– И ты позволяешь ему выигрывать?

– Я с ним не воюю. Он может сколько угодно наступать мне на пятки и прижимать к стенке, но я не стану вестись на это. Просто в нем говорит обида из-за прошлого…

Эмми остановила машину поблизости от дома, где я живу, и указала на стоящего у подъезда парня. От одного его вида меня затрясло. Нет, я не готова говорить с ним сейчас. Пугает то, что и он не готов к серьезному разговору. От мысли о встречи с ним, меня затошнило.

– Я уже две недели бегаю. Не хочу встречаться с ним сейчас. Не готова.

– Хочешь, Олег с ним немного побеседует?

– Было бы хорошо, но это лишь разозлит…

– Он когда-нибудь бывает трезвым? И ты еще удивлялась, почему я его терпеть не могу? Моя ненависть к этому типу появилась в первый же день, как только ты показала его фото. Мне надо было еще тогда послать Олега разобраться с ним. И сейчас я собираюсь сделать именно так.

– Эмм, не надо, – остановила я подругу, прекрасно зная, кто такой Олег.

– Тогда перебори свой страх и поговори. Иначе, я дам полную свободу действий Олегу. Уж он-то знает, как таких перевоспитывать.

– Таких уже не перевоспитаешь, – выдохнула я.

На следующий вечер я сидела в кафе за столиком напротив Алексея. Было сложно собраться с мыслями и поднять на мужчину глаза. Наличие посетителей не вселяло уверенности, а наоборот, стало еще напряженней. Я рассчитывала, что выбрав людное место, он хоть немного будет сдержан. Но если раньше это не останавливало, то почему сейчас должно было быть иначе.

***

Эмм наблюдает за подругой со стороны, словно шпион, спрятавшись за папкой с меню. За барной стойкой восседает Олег на случай, если понадобится грубая мужская сила, и находится на низком старте.