– Мне не жалко, но дело принципа, – заявил усатый. – Забыл что ли того типа, который нас час назад в Европу зазывал? Он тоже ряженым был – вампира изображал.

– Так ведь он своё получил – сам же видел, унесли его. А эти вроде бы безобидные.

– Как же, безобидные. Сегодня они просто переодеваются, а завтра станут вроде того… из Европы. Короче, проваливайте, шуты гороховые!

В число достоинств киммерийцев долготерпение не входит, но, к сожалению для отставных пограничников, они об этом не знали. Людвиг хотел было просветить их на сей счёт, но варвар счёл, что сумеет сделать это лучше и доходчивее. Он шагнул к усатому и почти ласково спросил:

– Как ты, морж плешивый, меня назвал?..

В тот же момент зелёная фуражка полетела в одну сторону, а её хозяин – в другую.

Ну, скажите, какой настоящий русский праздник обходится без драки? Пусть даже самой малюсенькой? Уверен, читатель знает правильный ответ. Пограничники разных годов дембеля тоже прекрасно знали этот постулат, а потому в дубовой роще городского парка тотчас развернулось настоящее сражение.

*****

Иван Прошин вернулся домой почти бегом. Но, едва закрыв за собой калитку, понял, что торопился напрасно – его побратимы, как он и опасался, умудрились исчезнуть из-под бдительной опеки. В ответ на его вопрос "Ну, и где они?" две "опекунши" только растерянно развели руками и ластами.

– А Шимми где? Эх, вы…

От огорчения Иван даже ругаться не стал. Он бросился на улицу и к своему великому облегчению увидел Ивана-дурака, вокруг которого мелким чёрным шмелём вился Шимми.

– Давай, давай, поторопись. Мне ведь ещё двоих надо отыскать… – постанывал обезьян.

– Погоди, не сбивай, – отмахнулся богатырь и сосредоточенно зашевелил губами, словно школьник, повторяющий трудный стишок.

– Шимми! – взревел Прошин. – Где Конан и Людвиг?

В ответ капитан получил тот же жест, который минуту назад ему продемонстрировали Шанель и Мила.

– Тьфу… – сказал Прошин, а остальное цензура вычеркнула.

Он быстро выяснил всё, что было известно Ивану и Шимми, прикинул в уме куда за это время могли добраться два пропавших богатыря, и вынес вердикт:

– Так, Шимми. Мы с Иваном идём искать Конана и Людвига, а ты останешься здесь. И если они вдруг сами объявятся, в чём я лично сомневаюсь – запри их в доме и не выпускай до нашего возвращения. Как хочешь удержи – хоть связывай их. Понял?

Обезьян, вынужденный смотреть все сериалы вместе с Милой и Шанелью, а потому нахватавшийся всяких современных привычек и жестов, по-военному отдал честь и ответил "Так точно". Прошин только усмехнулся.

– Шимми, я же тебе сто раз говорил: к "пустой" голове руку не прикладывают. Ну, ладно, понял, и хорошо. Иван, за мной. Не отставай.

В принципе, Прошин мог бы оставить Ваню дома, но… кто один раз сбежал, сбежит и второй. Лучше уж он сам присмотрит за побратимом. Иван торопливо шагал по тротуару, беспрестанно вертя головой по сторонам и надеясь, что вот-вот увидит массивную фигуру киммерийца и невысокого рыжего рыцаря. Иван-дурак, несмотря на то, что ростом превосходил Прошина, едва поспевал за побратимом. Он тоже вертел головой, но не в поисках Конана и Людвига, а потому что вокруг было столько всего интересного.

Навстречу им шёл парень, громко разговаривавший сам с собой.

– …нет, нет, ты послушай… Не спорь ты со мной! Если я тебе говорю, так оно и есть…

Иван-дурак сосредоточенно посмотрел на парня, затем обратил недоумевающий взгляд на Прошина.

– А чего это он сам с собой разговаривает? Юродивый?

Прошин мельком глянул на прохожего и махнул рукой.

– Не обращай внимания. Видишь, у него гарнитура в ухе. Всё нормально.