- Ты справишься, - тихо сказала я Элу, когда мы подошли совсем близко к столбу тьмы. – Постарайся, сосредоточься и помни – я с тобой.

- Помни о печатях, - вмешался Эрнест. – Это спасет наши жизни.

И покосился на меня, призывая помолчать, а Эл дальше пошел один. Вот он замер перед бушующей тьмой – такой маленький, хрупкий – а затем поднял руки и начал читать заклинание.

- Если он не справится, нам конец, - пробормотал Анжей.

- Не каркай, ворон, - фыркнул Эрнест, а я ждала, готовая в любой момент успокоить тьму.

- Не вышло, - первым понял Эрн, когда Элберт отшатнулся, а столб вспыхнул еще ярче. – Рано ему!

Я бросилась к мальчику. Хватит! Хватит рисковать его жизнью. А Эл снова начал ставить печать. Он так сосредоточился, что пот каплями тек по его лицу, а затем с пальцев сорвались черные сгустки, свились в единый вихрь, ударили по столбу, и тьма, зарычав, поддалась. Я обернулась и едва сдержала вскрик: Анжей и Эрнест тоже сражались, на них наседали умертвия. Но стоило Элу окончательно припечатать землю в месте разлома, как и трупы осыпались прахом. Сам Элберт пошатнулся, и если бы я не подхватила, упал бы. Потянула на себя тьму – наш маленький герой не умел ее поглощать, и она висела ядовитым облаком. Затем недовольно заурчала, подчиняясь мне, и лопнула, как мыльный шар, а сила самого Эла стала ровной, а не рваной.

- Все хорошо, ты молодец, - погладила его по голове. – Ты такой молодец, милый!

- Эл! – подлетел к нему Эрнест и крепко обнял сына. Тот замер, приходя в себя.

К счастью, герцог Даренвиль не торопился присоединяться к нашей радости. Сказал лишь:

- У нас еще два разлома, пусть и ослабленных. Готовьтесь, ваше величество. Потренируйтесь еще недельку, и отправимся в путь.

Эрнест хотел было что-то сказать, но промолчал, а Эл только кивнул:

- Хорошо, герцог Даренвиль. Я сделаю все, чтобы уничтожить оставшиеся разломы. А сейчас я слишком устал. Может, поедем домой?

В нем не было тьмы, которая всегда мучила Эрна после прорывов. Видимо, Эл просто не пытался ее удержать, втянуть в себя, а поддерживал, не давая разлететься. Значит, его резерв, хоть и все равно требует помощи серого мага, не такой страшный, как у его отца. Может, конечно, дело лишь в возрасте… Но в нашей семье грядет пополнение, и скоро рядом с Элом появится еще один серый маг. Я чувствовала, знала, что мой еще не рожденный сын тоже помогает справляться с прорывами. Мой собственный резерв вырос. Теперь я готова была горы свернуть!

Зато наш мальчик заклевал носом. Эрнест повел его к экипажу, уложил на сидение. Эл опустил голову ему на колени и почти сразу провалился в сон. Даренвиль подал мне руку, помогая занять место в экипаже, и сел рядом, приобняв меня за плечи. Надо же! После удачно ликвидированного прорыва вспомнил о своей роли.

- Стоит признать, ты хороший учитель, некромант, - очень тихо произнес Даренвиль, чтобы не разбудить Элберта. – Занимайся с мальчишкой день и ночь. Пусть отложит пока все остальные уроки. Нам нужно ликвидировать эти два прорыва, или его власть окажется очень шаткой.

- А вместе с ней и твоя.

- Почему это? – усмехнулся Анжей. – У тебя еще есть дочь. И есть моя драгоценная невестушка. Я в любом случае не останусь за бортом. Но разве ты этого хочешь, Эрнест?

- Нет, - ответил тот.

- Тогда займись своим мальчишкой. Только ради этого я вытащил тебя из тюремных подземелий. И в следующий раз трижды подумай, прежде чем советовать мальчику ослушаться меня.

Глаза Эрна сверкнули гневом, однако он промолчал. Я же сидела ни жива ни мертва. Осторожно высвободилась из хватки Даренвиля, отодвинулась к окошку и старалась сделать вид, что меня тут нет, иначе два разъяренных мага вспомнят о моем присутствии, пусть один и лишен сил.