Я не собиралась делать вид, что мы – два незнакомца. Пусть Эрнест сам играет этот спектакль. Для меня же рядом все еще был любимый мужчина, к которому хотелось прикоснуться, попасть в его объятия, ощутить тепло и понять, что есть шанс исправить все на свете. Увы, на самом деле такого шанса не было…

- Потренируйся немного сам, - сказал Эрнест сыну и вышел за мной в пустынный коридор. Мы отошли шагов на десять прежде, чем я остановилась и обернулась.

- Послушай… - Не знала, куда прятать взгляд. – После тренировки я обладаю магией тьмы. Может, если передать ее тебе, твой резерв постепенно восстановится?

Эрн посмотрел на меня с горькой усмешкой.

- Это невозможно, - сказал он. – Моей магии больше нет. Она выгорела – не без твоей помощи.

- Но мы можем попытаться. Прошу!

- Хорошо, - вдруг сдался Эрнест. – Попробуй.

Я постаралась ощутить магию, наполнявшую тело. Да, она принадлежала Элберту, но ведь у него такая же сила, как у отца. Значит, есть шанс. Постаралась влить эту силу в тело Эрнеста, но не получала отклика. Будто темные волны разбивались о скалу. Тогда чуть потянулась вперед, прикоснулась пальцами к мигом закаменевшему мужчине, провела по его плечам, груди. Кажется, получается. Сделала разделявший нас шаг и поцеловала, переливая запас магии в чужой резерв. Эрн сначала замер, я ощутила кожей странный холод, а затем отшатнулся от меня, и теперь уже я вжималась спиной в стену, а он нависал надо мной.

- Хорошая попытка, эрна Идейр, - заявил Эрнест, упираясь ладонями по обе стороны от моего лица. Пугает… - И что я должен сейчас по-вашему сделать? Отреагировать на силу? Потащить вас в свою постель? Я мог бы, но есть один маленький нюанс…

Наклонился еще ближе, и его дыхание защекотало кожу на щеке.

- Я не питаюсь падалью, - проговорил король, а затем резко развернулся и ушел.

Тихо всхлипнула. Потом еще раз, и еще. Зарыдала, растирая лицо руками, и бросилась бежать, чтобы никто не видел этой позорной истерики. Наверное, тогда я впервые поняла, что у меня не получится вымолить прощение. Эрнест просто не умеет прощать. Он щадил меня раньше, ведь считал нужной и испытывал определенную симпатию. А теперь не было нужды заботиться, как себя будет чувствовать очередная его игрушка. И если меня не станет, он даже не заметит!

Вбежала в гостиную, упала в кресло и долго плакала, а затем заперлась в своем кабинете до самого вечера, приказав Дории никого не впускать. Да никто и не рвался… Там же, в кресле, я и задремала. Проснулась почти на закате, поела в крохотной столовой, где мы когда-то завтракали с Эрнестом и Сандром, а затем едва дошла до спальни. Заставила себя выпить укрепляющее лекарство: печаль печалью, но заботу о малыше никто не отменял. Легка, закрыла глаза и провалилась в полудрему. В ней было приятно плыть, словно всех моих проблем не существовало. Не было ни горя, ни бед, ни разрушенной любви. Только этот мягкий полумрак, качающий меня на волнах. А потом тьма содрогнулась…

Я подскочила, оглядываясь по сторонам. Почудилось? Но вот толчок повторился. Что это? Землетрясение? Выбежала в коридор, заметалась, стараясь решить, к кому мчаться, Элу или Нине, но Элберт сам вылетел на меня.

- Что это? – спросил он испуганно. – У меня такое чувство, как будто вокруг звенит тьма.

- Не знаю, родной, - схватила его за руку, чтобы никуда не подевался. – Идем к Нине. Она, наверное, испугалась.

- Это прорыв, - раздался совсем рядом голос Эрнеста, и бывший король появился из-за двери. – В столице. Скорее всего, на центральном кладбище. Оно находится не так далеко от дворца, поэтому мы и чувствуем его.