- Эй, - окликнул его Даренвиль, разглядывая черные прожилки, пронизавшие правую сторону лица бывшего короля, словно вены. От былой красоты его величества мало что осталось.

- Кто здесь? – Эрнест распахнул глаза, и Анжей отметил, что они стали из карих черными, с полопавшейся сеткой сосудов.

- Герцог Даренвиль, - ответил он. – Есть разговор, некромант.

Его собеседник с трудом сел. Отросшие темные волосы сосульками упали на лицо, а губы исказила язвительная усмешка. Эрнест сдал, но не сдался.

- Явились? – поинтересовался он, и голос напомнил карканье ворона. – Чем обязан, ваша светлость?

- Я пришел с миром. – Анжей ответил такой же колкой усмешкой. – Даже готов дать тебе возможность выйти из тюрьмы.

- А взамен? – тут же уточнил Эрнест.

- Думаю, сначала нам стоит немного прояснить отношения…

- Если вы о гибели моей супруги, то мне давно уже все понятно. – Бывший король повел плечами.

- Мне даже интересно услышать, что именно.

Некромант смерил его долгим пронзительным взглядом.

- Вы привезли в мой дворец свою протеже, - глухо заговорил он. – Подсунули ее в мою жизнь и постель, справедливо полагая, что не пройду мимо серого мага. И так как наши силы переплелись, вы потом использовали ее, чтобы в определенный момент увеличить мой магический потенциал. Точнее, спровоцировать выброс тьмы, и если бы не Элберт, на месте дворца сейчас была бы воронка.

Отличная версия!

- Я не ожидал, что твоя магия настолько смертоносна, - признал Даренвиль. – Но да, ты прав, некромант. Все было именно так. Мы с Тиной Идейр давние друзья, и уж, конечно, она не отказала мне в такой маленькой милости. Думаю, тебе будет интересно взглянуть…

Герцог протянул Эрнесту копию договора с Кристиной Идейр. Думал порадовать еще сценой с поцелуем, которую специально магически запечатлел, но, видимо, не придется – некромант проникся и без нее.

- Тем более, теперь она регент при твоем сыне, а я – глава магического совета, - продолжил Анжей. - Вместе с невестой так сладко править страной! Жаль, из-за срока траура пожениться не можем. Тина против.

- Невестой? – Лишь на миг глаза короля мрачно сверкнули.

- Да. Но ты ведь не будешь мстить беременной женщине, правда?

- Беременной? – Эрнест показался искренне удивленным.

- А что тебя так поразило? Женщины беременеют от нормальных мужчин, знаешь ли. Это у вас, некромантов, все непросто с детьми. Так вот, о детях… Сегодня утром меня навестил его величество Элберт…

- Не смей даже упоминать имя моего сына! – процедил Эрнест.

- А как мне тогда о нем рассказывать? Ведь благодаря ему я здесь. Четыре дня назад произошел первый прорыв со времени твоего заключения, сразу за ним – второй. Наш король расстроен, что из-за недостатка знаний о своей проснувшейся магии не может помочь народу. Ну и, конечно, жаждет видеть папочку, поэтому мы с ним заключили маленький договор на крови.

- Ты сделал… что? – Бывший король с трудом поднялся, держась за спинку койки, и уставился на Даренвиля страшными глазами.

- Именно об этом я и пытаюсь рассказать, Эрнест. Мне нужно, чтобы ты вернулся во дворец и помог справиться с прорывами. А твой сын обещал быть паинькой. Но если ты будешь плохо тебя вести, мальчик умрет. Считай, я тебя предупредил.

А мужчина перед ним вдруг глухо рассмеялся. Он хохотал, пока не осел обратно на кровать, вцепился руками в ее край.

- Приглядись, Даренвиль! – проговорил сипло. – В этой камере больше нет тьмы. Моя магия выгорела. Ничего не осталось, ни крупицы. Так что я для тебя бесполезен. Но ты прав, я могу научить Элберта, как ставить печати. Только на это требуется время. Будут гибнуть люди. Ты добился своего?