– Я не называл, – запротестовал внук и тихо добавил: – Просто я не привык все на веру принимать.

– Не называл, но намекал. А я тебе докажу! Думаешь, народ зря ко мне ходит и деньги платит?

– Докажешь – признаю свою ошибку.

– Уговорил, сделаю тебе заговор на привлекательность. Будут девки за тобой табуном бегать. Но тут есть камни подводные. Мужская половина против тебя автоматически настроится. Зависть, – пояснила родственница. – Могут отметелить. Поэтому привлекательность поставим на короткий срок, дня на три. Обещай, что в связь с легкодоступными женщинами вступать не будешь.

– Ба, о чем ты? Не падкий я на легкодоступных.

– Всякая влюбленная женщина – легкая добыча, такая сдастся без боя. Смотри, чтоб три дня ни-ни! – погрозила она внуку пальцем. – Обещай!

– Обещаю, – ели сдерживал смех Алексей. – Клянусь!

– Как привлекательность с тебя сниму, так пелена с глаз влюбленных дам спадет и…

– И они меня в момент разлюбят, – договорил внук.

– Удар по мужскому самолюбию будет нешуточный. Ты к этому готовься. Пустырником и валерианой буду тебя отпаивать.

– Сам справлюсь.

– Сам?! После триумфа, колоссального успеха, который тебя ждет, кубарем вниз слететь и… – мимика родственницы выразила сочувствие. – Это какой удар по самолюбию! Жалко мне тебя. Лешенька, может, ну ее – привлекательность? Не чужой ты мне, все ж таки на глазах вырос. Помню, маленький ты совсем был, побежал за котенком, упал, коленки сбил, расплакался. Я тебя на руки подхватила, а у тебя слезы, как горошины, по щечкам катятся. Щеки красные были от диатеза, – пояснила Марковна. – Сладкое любил, без спросу конфеты из буфета таскал.

– Ба, ты что, на попятную? – воспринял лирические отступления от темы как желание уклониться от проведения эксперимента внук. – Не уверена в своем волшебстве?

– Уверена, – с ходу, не моргнув, ответила женщина.

– Ну, так давай! Не отвлекайся на воспоминания.

– Есть у меня один испытанный метод, – женщина достала из письменного стола тетрадь.

– Ба, давай из библиотечной книги.

– Леха, – осерчала родственница, – говорю тебе, что заговоры в ней мной не проверены!

– Заодно и проверим! – Алексей пролистал книгу. – Вот, пожалуйста, то что надо, – он ткнул пальцем в открытую страницу. – Здесь так и написано: «На привлекательность».

– Дай сюда, – родственница забрала у внука книгу и прочла вслух: «Обряд проводится на растущую луну…» – Какой у нас день недели? Часом, не суббота?

– Не суббота.

– В субботу какая работа?.. – пропела в задумчивости женщина. – Никакая. – Марковна наслюнявила палец и пролистала лежащий на ее столе перекидной лунный календарь. Сегодня как раз день то что надо. Важно читать заговор шепотом, повышенный тон не годится. И чтобы я во время проведения ритуала наглой ухмылки на твоем лице не видела, – предупредила она. – Вера в успех – главный помощник при заговоре.

– Кто бы сомневался.

– Чтобы ни звука от тебя, ни слова, – пригрозила родственница, – когда я работаю. – Антонина Марковна достала из шкафа аптекарские весы, коробку с бумажными пакетиками, ступку с пестиком для измельчения трав, бутылку с прозрачной жидкостью, свечи и коробок спичек. – Значит, так, – сосредоточенно произнесла она, – свечи есть, спички есть, чабрец… – она перебрала лежащие в коробке пакеты и положила на стол тот, на котором было написано «чабрец», – святая вода, – продолжила сверяться со списком ингредиентов, необходимых для проведения ритуала, с тем, что имелось в наличии. – Весы зря достала, не понадобятся, здесь все щепотками меряется. Что-то ромашки аптечной не вижу. Закончилась, что ли?