Наконец-то, я попала в яблочко: во взгляде парня зажёгся огонёк неподдельного интереса. Впервые, Денис сам пустился в размышления. Он говорил о любимых классиках и делился тем, каких современных авторов стоит почитать. Парень так увлеченно рассказывал об этом, перескакивая с мысли на мысль, сбиваясь и бесконечно поправляясь. Разговор шёл легко, и оказалось, что наши книжные предпочтения во многом совпадают. В первый раз за время нашего знакомства мне не приходилось мучительно выдумывать, как бы поддержать диалог. Путь до «Чайного часа» пролетел незаметно.

По субботам в университете пары не ставили, а значит я могла весь день посвятить работе над стеной кафе. Над подобными проектами мне ещё никогда не доводилось работать, но именно это и вызывало  восторг. Хотелось посмотреть, что же из этого получится. Нужно было поторопиться с переносом рисунка на стену, потому что время, как обычно, утекало словно песок сквозь пальцы. Анти-кафе уже открылось. Как ни странно, посетителей оказалось много, хотя на часах было всего двенадцать тридцать. Из-за стойки администратора выглядывала чёрная макушка, в которой легко угадывалась Катя.

– Привет, Кать, как дела? – я улыбнулась, облокачиваясь на стойку. – Откуда столько людей с утра пораньше?

– Привет, Стася, – девушка взглянула на меня своими ярко подведенными глазами. – Сама задаюсь этим вопросом… Чего им не спится-то в выходной? – Катя выглядела так, словно и сама не отказалась бы поспать ещё часов десять.

Я понимающе улыбнулась и кивнула на зал, где пыталась разглядеть Диму.

– А где твой золотистый ретривер?

– Какая-то несчастная попросила его помочь выбрать настольную игру, – Катя насмешливо хмыкнула, но во взгляде появилась теплота. – Пойди спаси бедную девочку.

Я тихо засмеялась и пошла искать безудержного коллегу. Зал заливал тёплый свет ламп, потому что естественного освещения не хватало. Погода за окном не радовала, свинцовое небо нависало над городом и сыпало бесконечным снегом. В углу компания студентов сидела над книгами и активно что-то обсуждала, а на диване пристроилась милая парочка, от которой я поспешила отвести взгляд. Диму легко нашёлся около стеллажа с настольными играми: рыжая копна волос привлекала к себе внимание сразу же. Парень размахивал руками, тыкая то в одну яркую коробку, то в другую. Девушка рядом с ним уже держала одну из игр в руках и вежливо кивала. Я буквально видела, как в её голове крутились шестерёнки в попытках отыскать причину сбежать к друзьям. Кажется, девушку и правда нужно было выручать.

– Дима! – я коснулась плеча коллеги рукой и доброжелательно улыбнулась девушке. – Вы не против, если я его украду?

Лицо гостьи озарило облегчение, и, похоже, девочка была готова меня расцеловать. Сдержать смех стоило больших усилий.

– Стася, привет! – Дима тут же прижал меня к себе в приветственных объятиях. – Обожаю, когда просят посоветовать игры. Должен же я передать миру свои знания!

Я уже давно поняла, что в школе этому парню было тяжело. Он был из тех, кого называли «гиками», и явно не считали это комплиментом. Дима играл в Dungeons & Dragons, любил мюзиклы и знал всё о таких вселенных, как «Гарри Поттер» и «Властелин колец». Мне нравилось в нём эта открытость в выражении восторга от своих хобби. Несмотря ни на что он не закрылся, не попытался измениться или притвориться кем-то другим. Но всё же парень был осторожен: «набрасывался» на людей только после того, как был уверен, что его не отвергнут. Поэтому клиенты, которые просили советов, всегда были для него самыми любимыми.