Автохтонша звонко ударила хвостом. В этот момент музыка стала громче, а подземелье содрогнулось от грома литавр.

Наместник поспешно поднял ладони в знак извинения.

– Хорошо, забудем о моём научном интересе в этом вопросе. Вернёмся к Сынам Жизни. – Он скрестил руки на груди и, откинувшись, небрежно повернул голову к автохтонше. – Сейчас ваша цель – установить с ними контакт и, желательно, переселить за Стену, ведь по заветам Богов автохтонам ой как не положено переходить её.

– Ц-сель? По Саветам Богов? – закряхтела ящерица, снова выдавив звук, похожий на смех. – С сего это?

Зенон изобразил подобие улыбки, не раскрывая рта.

– С того. Заветам нужно пока следовать. Пускай частично, но нужно. Иначе всё будет слишком заметно. Сами знаете, как был уничтожен допотопный мир за проявленную вами агрессию. Это есть в архиве, в письменном виде, – Зенон обратил внимание на то, как вспыхнули глаза Вэ’анди. – Безусловно, всё в прошлом.

– Боги улетели.

– Не все… – задумчиво произнес Зенон, покачиваясь в такт музыке. – И с ними надо как с мужиком в семье: скажешь прямо, что разбила его винтолёт – закопает на месте. А вот если рассказать о происшествии так, будто это просто мелочь, и подать вроде обеда – первое, второе, третье… Другое дело! Например: «А я платье купила, твой винтолёт разбила и борщ сварила. Будешь кушать?». Тогда-то муж спокойно ответит: «Буду». Так же и боги.

Автохтонша откинулась в кресле и, слегка высунув длинный раздвоенный язык, несколько раз провела им под узкими прорезями носа. Возможно, на их языке жестов это имело какое-то значение, но Зенон не смог его разгадать и, не в силах сдержать отвращение, скривился и отвёл взгляд.

Медленно подняв руку, она дважды согнула и разогнула пальцы. В сознании наместника раздался голос, но не её. Мягкий, женский, ясный.

«Ваших сравнений не понимаю я. Оказались здесь мы из-за нужд народа. Но не они только на решение повлияли обратиться за помощью. Мы пришли сюда, поскольку верим в пророчество о человеке, что явится и объединит всех вскоре».

Зенон хлопнул себя по лбу:

– Господи! Опять двадцать пять! Пророчество, приплыли. Это предсказание вы выдумали чтобы управлять варварами. Хотите совокуплять людей дальше – Бог вам судья. Но не трогайте, нас, северян, нормальную часть человечества.

«Ещё в начале разговора слышал, как упоминала этот бред, пытаясь подлизаться… Но не хотел специально развивать тему!»

Автохтонша издала гортанный звук и вновь вторглась в сознание Зенона, также изменяя порядок слов:

«Нет, не просто пророчество это. Не явились мы сюда б иначе. Деревья, которые всю планету связывают, – Мать-сыра-земля, и она поведала о нём нам».

Наместник с силой выдохнул, надув щёки.

– Так, пошло поехало… Деревья связывают… Про ваше подключение к Колу через мыслепоток я знаю, это реально, но все эти пророчества… Знаешь, сколько раз слышал подобные сказки? Чуть ли не от каждого встречного! Вот здесь у меня уже, – он провёл ребром ладони по шее. – Предсказания, пророчества… Везде, постоянно – куда ни плюнь! Эта Мать-Сыра-Земля вечно говорит только то, что выгодно автохтонам. А ты вообще трактуешь их как хотишь, – цокнул языком. – Удобно устроились! Ещё скажи, что нужно быть более терпимыми к вашим взглядам. Тьфу!

Автохтонша в ответ издала угрожающее шипение и зашуршала хвостом.

«Не понимаешь ты. Должен поверить мне. Тёмные времена наступают. Придёт человек и всех объединит. Пророчество это – тарх энге – гласит о чистой любви. Не можем пренебречь им. Думала я, что этот человек из пророчества – ты. Но вижу сейчас, что ложно истолковала его. И какую же пользу усмотреть в нём можно здесь только для нашего народа? Никакой, ведь правда это, что нерушима. Пророчество это для всех, кто на Земле обитает».