Один из свитков я все же сподобилась прочитать, но ничего нового не узнала: текст не менялся годами.

Вот и написала в ответ: «Дорогой, обожаемый папенька! Хотите замуж– выходите, а мне и так прекрасно. Любящая до глубины души, сердца и прочих органов дочь Лингрен Астрид Азалия».

Более того, до экзаменов оставалось всего ничего. А это значит, что уже можно было подыскивать жилье в квартале артефакторов и рассматривать более интересные вакансии – на будущее. Уж теперь-то на работу меня будут обязаны принять, с моими высокими показателями и отзывами. Да что там – с руками оторвут! Потому жить мне нужно поближе к потенциальной работе.

Но не тут-то было!

Стоило присмотреть квартиру и договориться с демонессой-риэлторшей о ее посещении, как жилье тут же оказывалось куплено. Уму непостижимо!

Когда три квартиры увели прямо у меня из-под носа, я еще была спокойна. Уговаривала себя, что недвижимость нынче нарасхват. Такое уж время, да и в таком-то престижном районе.

На шестой квартире у меня нервно задергался глаз, и я решила поговорить с демонессой лично. Заявилась в офис риэлтерского бюро «Рай не в шалаше».

Красноокая рогатая девица натянуто улыбалась, казалось, скоро треснет от напряжения, однако приняла.

– Мне очень нужно жилье в этом районе. – Я улыбнулась и обвела на карте несколько городских кварталов.

Демонесса с минуту постукивала красными коготками по столешнице, а потом, не говоря ни слова, начала выполнять свои обязанности. Но не клеилось.

Стоило ввести в мехпутер мои персональные данные и приложить слепок ауры, чтобы задать параметры поиска, как квартира оказывалась куплена. Любая! Дорогая, дешевая.

На восемнадцатой у меня просто сорвало тормоза. Подчистую.

Подумать только!

Я ведь добрая домашняя девочка, люблю розовый цвет и маленьких щенят… А тут. Как в тот раз, когда Сержио бросил меня, из носа повалила тоненькая струйка пара, а на кончиках пальцев засверкали искорки.

Демонесса опасливо спряталась под столом.

– Дорогуша, сами видите, я тут абсолютно не при делах, – раздался из-под стола низкий демонический басс.

Пришлось взять себя в руки, успокоиться и начать искать другие пути решения проблемы. Не может же быть все так плохо! Кто-то обязательно выручит. Вот только я не знала, кто сможет помочь в таком непростом вопросе.

Однако день был хороший, погода и вовсе замечательная, а потому казалось, что решение совсем близко.

Ответ вдруг пришел сам собой, когда я злой фурией пробегала мимо Мэрии Марситаля.

– Господин мэр! Я буду жаловаться! – Я влетела в крохотный кабинет, словно смерч. Техноведьма, то есть я, была на взводе. Еще немного – и впала бы в отчаяние, разревелась бы в три ручья и залила бы тут все горькими слезами.

Абсолютно седой пожилой мужчина насупился на миг, разглядывая непрошеную гостью. Возрастом он, скорее всего, был намного младше папеньки, но ведь, по законам Мерсии, на руководящие должности брали только людей, а еще лучше – чистокровных. Их вообще с руками отрывали! Жили они, правда, мало, но в этом и была их прелесть.

Стоило мэру увидеть меня, готовую вот-вот разреветься, как он сдвинул с носа тяжелые роговые очки. Затем отложил папку в сторону, тяжело вздохнул и с видом мученика сказал:

– Слушаю.

– О, благодарю вас! Вы моя самая последняя надежда на справедливость в этом мире! – пролепетала техноведьма. Слезы в глазах немного подсохли, а сама я направилась поближе к столу.

И как всегда мне крупно повезло – в наихудшем значении этого слова.

– Лин, золотце, какая встреча! – раздался противный и ни капли не притягательный, как я раньше думала, голос Сержио.