– Танк воевать должен. Вы что, не знаете, чем надо эвакуировать технику?

– Ладно. Я сам справлюсь. В другой роте возьму танк.

Майор явно обиделся. Я был не прав.

Только вечером я вызвал к себе экипажи подбитых машин. Давно хотел с ними поговорить, руки не доходили. Эти ребята пережили в бою такое, что врагу не пожелаешь, попадание кумулятивных гранат в БМП – это не простое испытание. Мне надо было понять их состояние. Конечно, к этому времени все четверо были уже пьяные, но держались бодро. Немного поговорил и уложил их спать на КП роты.

Дал команду старшине организовать ужин для офицеров и прапорщиков роты, со спиртным. Попросил приехать зампотеха, сказал, что нужна срочная помощь. Майор приехал. Я с ходу попросил у него прощение. Офицеры прибыли уже все слегка пьяные, даже замполит был выпивши, старшина и техник – непонятно.

– Как вы могли без меня? Зря вы так, – единственное, что я им сказал.

Ужин отменил. Сели ужинать с зампотехом. Нормально поговорили, обсудили всё и расстались очень дружелюбно. До сегодняшнего дня я думал, что этот вечно чем-то недовольный майор относится к категории тех людей, у которых всегда и всё плохо. Им какое начальство не поставь – оно всегда очень плохое. Что бы не делало какое-либо начальство – оно плохое и «всё украло» или много украло, хоть и сделало что-то хорошее.

Теперь знаю, что я очень сильно ошибался. Послушал этого уроженца Норильска и понял, что такие, как он, люди не могут просто так сесть и нормально, что называется, по душам поговорить. А вот если выпьют – то смогут. Но только если выпьют. Я задумался тогда, почему уроженцы Кубани могут, а жители северных районов нашей страны в массе своей – не могут.

Ответ не нашёл, но разговор с майором был очень полезным, и я сам немного, что называется, «отмок».

Ночью при проверке выявил, что вся рота выпившая, но сильно пьяных не заметил. Ничего не говорил, потому что бесполезно, да и мне самому было всё понятно. Я сам захотел выпить сегодня, снять напряжение.

На следующий вечер собрались на ужин все офицеры и прапорщики. На сей раз всё нормально. Разобрали всё до мельчайших деталей. Обсудили. Даже пошутили и наметили кое-что.

Полк контролировал большой участок от Промышленного канала до Алхан-Юрта. Роту растащили и растянули на несколько километров. Некоторые блокпосты состояли всего-то из одного отделения во главе с сержантом-срочником, естественно. Меня ни на минуту не покидало беспокойство, и было предчувствие чего-то трагического. Вместе с тем разведданных не было никаких совершенно, а вот уверенность в том, что чеченцы где-то совсем рядом и внимательно нас изучают, была.

Чтобы обезопасить по возможности свою роту в предполагаемых мною местах возможного нахождения боевиков, ночью я «обнаруживал» цели и вызвал огонь миномётной батареи или САДН. Каждую ночь. Иногда два или три раза.

К государственным наградам за последний бой я представил весь личный состав роты. В разговоре с командиром полка настоял на том, чтобы отдельно были представлены к наградам командир миномётной батареи со своими солдатами и весь экипаж танка. Он не был против того, чтобы представить к награде миномётчиков, но экипаж танка не хотел. Помогла моя настойчивость.

Командир полка, и так уважительно относившийся ко всем командирам рот и батарей, особенно уважительно начал относиться к командирам мотострелковых рот и разведроты. Поскольку сам командир полка позволял нам больше, чем это было принято обычно, то и отношение, типа, «Ванька-ротный», сложившееся на фронте Великой Отечественной войны, прочно ушло в прошлое, у нас такого не было вообще. Даже напротив, командир полка очень внимательно выслушивал наше мнение и часто с нами соглашался. Комбатам не всегда это нравилось, но явно они это не показывали.