Впрочем, тогда и сам аппарат охватит вечный холод космоса. Возможно, через много лет кто-нибудь отыщет мое заледеневшее тело и узнает, что со мной произошло.

Боль от ран уже почти не чувствуется, она стала совсем тупой и незначительной, порой я просто о ней забываю. Отвожу глаза, вновь уставившись наружу…

Лучи ближайшей звезды распадаются радужным спектром в кристалликах ледяных астероидов, что стали моими новыми спутниками. Красиво и жутко одновременно. Любая из этих гигантских глыб может с легкостью расплющить капсулу.

Но неожиданно вдалеке пробивается совсем другой свет, напоминающий габаритные огни космического судна, а вместе с ним во мне мелькает лучик надежды на спасение. Правда, само спасение никто не гарантирует.

И вообще, не факт, что меня заметят в этих галактических дебрях…

***

До вылета оставалось время, а спать мне пока не хотелось. И я решила сходить на камбуз. По пути вдруг заметила в линке еще одно новое сообщение — на сей раз от банка, где у меня имелись счета. Оказывается, Хаммер все же перечислил деньги, несмотря на мой категоричный отказ, вышла довольно внушительная сумма, я на такую даже и не рассчитывала.

Я тяжело вздохнула. Вот и зачем он это сделал? Надеется удержать в управлении как можно дольше? Как же он любит все решать за меня!

На камбузе оказалось, на удивление, пусто.

Я включила панель-голограмму со списком имеющихся на спейсере блюд, пытаясь определиться с выбором, как вдруг ощутила новые эмоции. В пространстве завибрировало удивлением и легкой подозрительностью.

Обернувшись, я увидела ту самую силианку, которую Дейтон на собрании назвал Гел. Боцман просто не умела (или не желала) скрывать свои чувства.

— Долго будешь тут возиться? Мне нужно перезапустить программу, — усмехнулась она, скрестив на груди обнаженные по локоть синие руки.

— Сейчас, я быстро, — сглотнула, ткнув первый попавшийся пункт.

— Ты новенькая, значит, — окинула она меня оценивающим взглядом сияющих, с красивым прищуром, аквамариновых глаз.

— Да не совсем новенькая. Раньше работала в КРАУ, — отозвалась я, потом подошла к терминалу выдачи.

Из открывшегося окошка на подносе выдвинулась серебристая квадратная емкость с мясным рагу из шинги с фиолетовыми клубнями фелао, которое я в спешке и заказала. Рядом стояла капсула с напитком.

— Макс говорил, что вернется с новым эспером. Любопытно, почему взял именно тебя? Конкурс менталистов на твое место был внушительный.

— Макс? — приподняла я брови. — А-а-а, вы имеете в виду коммандера Дейтона. Понятия не имею, почему он остановил на мне свой выбор. Возможно, полковник Хаммер посоветовал обратить на меня внимание.

Мне и самой был интересен этот факт, ведь Дион во время нашей встречи говорил другое: упомянул, что именно Дейтон первый вспомнил обо мне.

— Ладно, потом посмотрим, чего ты стоишь, — все-таки оттаяла силианка, протягивая свою крепкую руку. — Я Гелана Тавир, отвечаю за снабжение и порядок на корабле.

— Джил Эрон, — коснулась я ее пальцев. Знакомство состоялось.

Длинные уши силианки неожиданно дернулись и слегка изменили наклон.

— Кто-то сюда идет. Ешь, давай, уже скоро стартуем. Поговорим позже.

Она занялась компьютером камбуза, а я присела за пустующий столик и задумчиво открыла контейнер. Еда оказалась довольно вкусной, прямо удивительно. Вообще, на своих сотрудниках КРАУ никогда не экономило — нам доставляли качественные продукты, обладающие всякими полезными свойствами, с необходимым содержанием витаминов и питательных веществ. Это в последнее время, находясь на Ниоре, я совсем забила на сбалансированное питание — коллеги любили вкусно поесть.