– Оленьи рога? – удивлённо переспросил Эрнесто. Его губы скривились в улыбке.

– Что только людям в голову не взбредёт! – ответил Фолби. – А помнишь того юнца, что собирал ключи?

Эрнесто кивнул:

– Ну а как его забудешь, у него три мешка ключей было, и они постоянно гремели. И что он, интересно, с ними сделал?

Фолби, ухмыльнувшись, ответил:

– В спальне развесил.

И оба разразились хохотом.

– Так вот, о чём я говорил-то. Тот самый купец, мы с ним разговорились тогда, и он мне сказал, что на Сеерстенском базаре слышал, как двое мужчин, закутанных в чёрные плащи, тихо обсуждали какой-то перстень, который они спрятали в пещере, а то попади он не в те руки, может начаться война.

Глаза Фолби сверкнули, он остановился и сжал плечи Эрнесто:

– Это наш шанс, Эрни! Возможно, они говорили о волчьем перстне, спустя столько лет небеса дают нам подсказку. Нам стоит попробовать.

– Хорошо, только для начала давай зайдём в дом, – ответил ему Эрнесто.

Сзади шли Фрейя с Апеньей, обсуждая, как сильно подросли их детки. За ними следовали Харрис с Аорой.

– Мой волк, – прошептала она, – я так соскучилась по тебе, и я обняла бы тебя прямо тут и не отпускала, если б не родители. Кстати, когда мы расскажем им?

– Скоро! – недолго думая, радостно ответил Харрис. – Но сначала я подготовлю их.

Аора ласково улыбнулась. За ними шли Медиана, Фред и Брок.

Брок ухмыльнулся: «Почему она улыбается ему? Он же урод», и, нахмурившись, посмотрел сзади на Харриса.

– Вот почему она идёт с ним, а не со мной, а?

– Может, потому что Харрис не такой злой, как ты? – выговорил Фред.

Брок оскалил зубы.

– Это я злой? – Он небольно шлёпнул Фреда по затылку ладонью и ушёл вперёд.

Войдя в дом, Брок сразу направился к себе в комнату, захлопнул дверь и сел на кровать. Нахмурив брови, он прошептал себе под нос:

– Почему Аора не обратила на меня внимания? Ведь она мне нравится, значит, я должен говорить с ней, а не Харрис. После пира я покажу ей своего коня и предложу поскакать со мной к озеру, пусть она увидит, как я умею ездить верхом.

Он подготовил красивые доспехи, которые решил надеть сразу после пира, чтоб отправиться покорять сердце Аоры.

Эрнесто и Фолби выпили уже третий стакан вина и громко смеялись. Окружающее их уже мало волновало, они шутили, и были слышны их смех и брань. Харрис вышел из-за стола, а спустя пару минут за ним вышла и Аора. Она направилась в конюшню, и, к её удивлению, внутри стоял приятный запах эфирного масла, к тому же конюшня была аккуратно прибрана. Аора заметила Харриса и побежала ему навстречу. Они крепко обнялись, и он, закрыв глаза, вдохнул запах лаванды, исходящий от её волос, который всегда сводил его с ума.

– О чём ты думаешь? – заботливо прошептала Аора. – Почему у тебя грустные глаза?

Харрис глубоко вздохнул.

– А если наши родители откажут в помолвке, – спросил он, – что мы будем делать тогда?

Аора сжала его щёки ладонями:

– Если наши родители не дадут согласия на помолвку, мы сбежим из дома! Купим маленький домик, где я рожу тебе детей и буду держать домашний очаг, а ты будешь разводить скот, вот так и проживём до старости, а потом у нас появятся внуки, которые и продолжат наш род.

– Влюблённая парочка! – раздался гневный голос Брока. Он стоял у входа в конюшню, причёсанный и одетый в красивые доспехи, на груди его был изображён герб южного королевства в виде зелёной снежинки, а сбоку висел его новый меч с деревянной рукоятью. – И давно вы встречаетесь? – со злостью спросил Брок.

– Что ты тут делаешь? – тихим голосом осведомился Харрис, игнорируя его вопрос. – И зачем ты причесался и напялил эти доспехи на себя?